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La SPA de Mérignac fait appel à la générosité

Ils s’appellent Bobby, Charlie ou Lenka et attendent de trouver un foyer. La SPA de Mérignac près de Bordeaux récupère plus de 3500 chats et chiens chaque année. Un chiffre qui augmente tout comme les besoins de l’association bordelaise (chaque association départementale est indépendante, les comptes sont séparés). C’est pourquoi elle organise une collecte samedi 1er octobre dans un hyper-marché de Bordeaux-Lac.
Les produits demandés sont des croquettes ou des boîtes de pâté pour chats ou chiens. Sur son site, la SPA de Mérignac spécifie aussi que les rillettes sont les bienvenues, elles servent à faire avaler leur médicament aux gourmands de la pension !
Mais nos amies les bêtes ont aussi besoin de s’amuser ou de se réchauffer, les couvertures et jouets sont aussi acceptés avec plaisir.
Sur les 3529 animaux qui arrivent tous les ans à la SPA de Mérignac, 2/3 sont heureusement récupérés par leurs propriétaires et plus de 1000 trouvent un nouveau maître.
Restent quelques esseulés qui attendent une bonne âme et comment ne pas craquer quand on voit les  » bonnes têtes  » des pensionnaires du refuge…
De nombreux chats sont à adopter à la SPA de Mérignac / © SPA de Bordeaux et du Sud-Ouest Ils attendent de nouveaux maîtres / © SPA de Bordeaux et du Sud-Ouest
Pour cette journée de collecte le 1er octobre, le refuge cherche des bénévoles. N’hésitez pas à vous faire connaître si le coeur vous en dit ! (05 56 34 18 43)

Mérignac : un Noël derrière les grilles de la SPA

La vague d’aboiement ne s’essouffle que pour mieux réenvahir l’espace quelques minutes plus tard, tandis que les effluves tenaces des animaux montent rapidement au nez. 361, avenue de l’Argonne, à Mérignac, on découvre en bordure de route le refuge de la Société protectrice des animaux (SPA) de Bordeaux. Une série de bâtiments encadre des rangées de cages destinées à accueillir des chiens. Plus loin encore, la chatterie et des espaces dédiés aux promenades. Dans les allées, les potentiels adoptants découvrent les animaux (tous les après-midi, sauf le jeudi) tandis que bénévoles et salariés s’activent (tout le temps) brouettes et gamelles en main.

À l’accueil, l’odeur de chien s’infiltre partout. Derrière le comptoir, deux employés aiguillent et conseillent les visiteurs. Un peu perdu, un vieil homme questionne :  » Vous pensez que ce chat s’entendrait bien avec mon chien ? Il est très énergique !  » L’hôtesse d’accueil cherche dans le dossier de l’animal.  » Non, il est un peu craintif. Il faut éviter trop d’agitation. Les enfants, par exemple…  » Il la coupe.  » Je n’ai pas d’enfant mais un chien ! « 

 » On ne vit que de dons « 

Isabelle Mas, elle aussi, élève un chien impétueux. Un american staff, que sa maîtresse laisse dans sa voiture quand elle est en réunion. À la retraite, la présidente de la SPA de Bordeaux est là tous les jours, week-end inclus.  » Il y a 21 salariés sur le site « , explique-t-elle. Le refuge accueille 200 chiens, jusqu’à une centaine de chats, à l’occasion des cochons, des lapins ou des moutons. Voire des serpents.  » Une quinzaine de bénévoles aide régulièrement, reprend Isabelle Mas. Mais des animaux peuvent être difficiles et certaines tâches demandent des formations précises, qu’il est impossible de leur confier.  » Trois cabinets vétérinaires interviennent donc sur le centre pour soigner les animaux. Tout cela coûte cher.  » Nous ne touchons aucune subvention publique, déplore la présidente. On ne vit que de legs ou de dons.  » L’association traîne un  » déficit chronique  » de 250 000 euros.

Beaucoup de pédagogie

Chloé travaille à la SPA depuis 2008. Elle s’occupe de la fourrière.  » À mes amis, je dis que je suis la méchante dans les dessins animés, celle qui récupère les chats errants avec une longue pince « , s’amuse-t-elle. Dans les faits, son quotidien diffère un peu.  » Je prends en charge les animaux perdus, dès leur arrivée au refuge. On ne les récupère pas ! C’est la Direction départementale de la protection des populations (DDPP) qui nous les amène plusieurs fois par jour. « 

C’est là, que son travail commence, quand il faut identifier et retrouver les propriétaires.  » Les chiens sont généralement pucés. Les chats, non.  » Il faut alors fouiller. Les registres de la SPA de Bordeaux conservent de précieux renseignements sur les animaux que leurs propriétaires recherchent. Les réseaux sociaux sont aussi une mine d’informations.  » J’aime bien faire l’enquêtrice « , avoue Chloé en riant.

 » On s’occupe des animaux mais aussi des humains « , enchaîne-t-elle. Certains propriétaires abandonnent leurs animaux par facilité. Mais beaucoup s’y résignent faute de moyens.  » Un animal coûte cher et c’est souvent une question d’argent. Ou alors, de capacité à s’en occuper.  » Un crève-cœur pour la jeune femme, parfois émue aux larmes face à ces situations.  » J’ai appris à me blinder « , confie-t-elle.

 » Nous faisons aussi beaucoup de pédagogie et ça, je ne m’y attendais pas.  » Sur dix demandes d’adoption, l’association en refuse deux. Impossible de donner un gros chien à des personnes sans jardin. Ou de confier un chiot à un couple d’octogénaires.

 » J’ai quatre lapins à l’adoption et comme les gens ignorent qu’on recueille tout type d’animaux domestiques, j’ai peur que personne ne les adopte. Si vous pouviez le dire dans le journal « , lance-t-elle quand on la quitte. C’est chose faite.

Well worth a visit ! – Le Vrai Jambon-Beurre

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The waitress is so shocked she can hardly contain herself: I’m not having wine with my lunch? After a few seconds of stunned silence, she adds with further disbelief: « And I suppose you’re not having pudding either? »

Okay, so I’m in France, where not partaking in the finer things in life is practically sacrilegous, but I am in a health spa. Then again, this is the world’s only vinotherapy centre and it is dedicated to beauty treatments derived from grapes. Denial is definitely not on the agenda here – as well as a cellar of 13,000 wines, there’s a Michelin-starred restaurant and a cigar room. You’re even encouraged to join a wine-tasting session at the nearby chateau.

The name of this unique spa is Les Sources de Caudalie, and beauticians at the centre, 15 minutes’ drive from Bordeaux, believe that as well as imbibing a couple of glasses of wine a day, we should be bathed and massaged in it, too. The theory is that the humble grape pip is highly effective at countering skin damage caused by free radicals (smoking, pollution and sunlight).

Which is why, later that afternoon, I find myself lying on a plastic sheet being slathered with wine and honey. The sheet is wrapped around me, then covered with what looks like a thermal blanket and I’m left to doze in a gloopy cocoon for 20 minutes. Not only is this baccanalian-sounding process strangely relaxing, it is meant to render me lithe, toned and youthful to boot.

Vinotherapy is the brainchild of Mathilde Cathiard, whose parents own the Chateau Smith Haut Lafitte wine estate. With the help of dermatologists at Bordeaux university, Mathilde launched a line of skincare a few years ago, using the byproducts from her parents’ wine-making business. Last year, she opened the spa and diminutive four-star hotel among the vineyards.

Think of it as haute rustic – the appearance seems effortlessly country casual, but you can bet your life that every detail has been agonised over. The 23 bedrooms and six suites are each decorated in variations of boho chic. There’s one room in a cabinesque building next to a small lake complete with a pair of swans.

The Maison de Lievre restaurant is out here, too, in this ridiculously romantic setting. But if a seven-course dinner is too much on a health break, there’s the Table du Lavoir. Described as a « country inn », it is a casual eaterie with such hearty fare as rabbit stew, but it is still slickly stylish. Non-residents pour in to both places and, of course, since you’re not a prisoner of this particular spa, you are free to explore the culinary delights of Bordeaux.

The spa itself is in a wooden outhouse, just a short trot from the hotel. Inside, the series of relaxation areas and beauty rooms exude a Zen-like calm – all large, airy spaces, pale wood and stone. While you’re left in no doubt that vinotherapy is a serious business – the hushed silence of the spa suggests it is almost a temple to wine – the treatments themselves reveal a sense of humour. They read like a wine list – Sauvignon massage, crushed Cabernet body scrub, Merlot wrap, Premier Grand Cru facial . . .

And although you are not exactly frolicking in wine – any chance of a Kate Moss/Johnny Depp-style champange bath is out – the vino references are very much in your face. The barrel bath, for example, is a Jacuzzi clad in wood à la wine barrel. Powdered grape extract is added to the spa water so it is frothy and warm, but it is more like soaking in a barrel of British beer than vintage vin. From every treatment tub and table, you look out on to the 163 acres of vines through wooden-slatted windows – you can see out but no one can see in.

Alas, the invitingly sounding red vine bath turns out to be a big white tub unnervingly similar to the tubs for the elderly and infirm you see in small ads. But it is quite a treat none the less. Once submerged, jets start up everywhere, resulting in a sort of turbo-charged Jacuzzi. As with all the treatments here, extracts to « relax », « refine » and « slim » are added so all you have to do is lie there, no effort required. Definitely my kind of exercise.

My fellow guests were mainly professional couples of middle youth – impeccably preserved French women with bobbed hair and JP Todd driving shoes with their pot-bellied, expensive watch-wearing husbands. Many had children with them. Apparently this is the norm in French spas but it did seem a bit odd. Singletons such as myself were such a rarity that I felt distinctly awkward dining en seule. There is no chatty banter between guests and I even began to miss the enforced table-sharing of British health farms, which means that no one eats alone.

Nevertheless, I embraced the vinotherapy ethos wholeheartedly – in the spa, restaurant and bar. While you’re not going to get fit here, you can’t beat it for pure, unashamed relaxation. One thing still puzzles me, though. Over the few days of my stay it was scorchingly hot. All the guests, while paying a fortune to preserve their skin, were all too happy to roast in the sunshine in between beauty slots. I guess it is all wrapped up in the French paradox.

The practicals

Gironde : la SPA lance un appel à l’adoption

Certains animaux n’ont, malheureusement, pas pu profiter des scènes de liesse de la victoire des Bleus en Coupe du Monde.
En effet, la SPA Bordeaux-Mérignac est saturée à la mi-juillet et refuse les demandes directes de particuliers qui souhaiteraient abandonner leur animal. Triste réalité.
Avant que les grandes vacances ne commencent, le refuge a subi une grosse période d’abandons. La fourrière récupérait chaque jour des chiens, des chats, qu’elle déposait à la SPA.
Des animaux perdus ? Non car la majeure partie des animaux n’ont pas été récupérés par leur propriétaire.

Une année plus compliquée que les autres

« Cette année c’est beaucoup plus fort que d’habitude, on est saturé », confie l’association qui est obligée de refuser des abandons directs de la part des particuliers qu’elle doit renvoyer vers d’autres structures.
Sans parler de l’effet « Coupe du Monde » qui a été compliqué à gérer puisqu’on ne pensait pas forcément à adopter dans ces moments là. D’où l’appel à l’adoption désormais pour tenter de réguler la situation.

200 chiens, 80 chats, et des chatons

La SPA Bordeaux-Mérignac est une grosse structure dans le département et souhaiterait même s’adresser au-delà de la métropole pour tenter de toucher le Sud de la Gironde.
Avec 200 chiens, 80 chats adultes sans compter les chatons, « tout le monde peut trouver ce qu’il lui faut ». Alors rendez-vous sur pour tenter de trouver son futur meilleur ami.

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