Nombril de chat

La hernie ombilicale est une affection fréquente chez le chiot. Elle se traduit par la présence d’une boule en regard du nombril (aussi appelé ombilic). Une intervention chirurgicale est recommandée afin de réduire la hernie. Cela permet d’éviter une augmentation de la taille de la hernie et des complications.

Qu’est-ce qu’une hernie ombilicale ?

Une hernie ombilicale résulte d’une mauvaise fermeture de l’anneau ombilical au niveau du nombril. Elle est assez fréquente chez les chiots.

Elle est le plus souvent visible par les propriétaires car une petite boule est présente en regard du nombril. Le volume de la hernie est variable en fonction de la taille de l’anneau herniaire ( » trou  » dans la paroi abdominale).

En fonction de la taille de la hernie, on peut retrouver au sein de celle-ci de la graisse ou des anses d’intestin grêle par exemple. La hernie est réductible c’est à dire que son contenu peut être repoussé au sein de l’abdomen en l’absence de complications ou lorsque le chien se met sur le dos. Cela n’est pas douloureux pour l’animal

Les hernies ombilicales sont le plus souvent congénitales c’est-à-dire qu’elles sont présentes à la naissance ou elles apparaissent dans les jours ou les semaines qui suivent la naissance. On considère qu’elles ont un caractère héréditaire, il est donc préférable de ne pas faire reproduire les animaux qui ont une hernie congénitale.

Le diagnostic d’une hernie ombilicale est généralement facile : il repose sur l’observation d’une boule en regard de l’ombilic. Des examens complémentaires peuvent être réalisés (comme une échographie) pour déterminer le contenu de la hernie (présence ou non d’anses intestinales notamment).

En général, il n’y a pas de symptômes associés, les complications sont rares.

Que faut-il faire lors d’hernie ombilicale ?

Lorsqu’un chiot présente une hernie congénitale, plusieurs évolutions sont possibles :

• Persistance de la hernie : c’est ce qui se passe le plus souvent. Les hernies peuvent ne pas évoluer mais elles peuvent aussi augmenter de taille au cours du temps.
• Guérison : cela est possible quand les hernies sont de petite taille (moins d’un doigt). La disparition de la hernie a lieu avant l’âge de 4 mois. Dans ce cas là, il s’agit uniquement d’un retard et non d’un défaut de fermeture de la cavité abdominale. Il arrive que l’anneau se referme en enfermant de la graisse abdominale : c’est ce qu’on appelle un lipome herniaire. Cela n’est pas inquiétant, il n’y a en général aucune évolution (l’anneau est déjà refermé sur de la graisse). Le problème est simplement esthétique.
• Hernie étranglée : il s’agit d’une complication des hernies ombilicales. Des anses intestinales passent à travers l’anneau herniaire et finissent par être étranglées. C’est une urgence car il y a un risque de nécrose des intestins. Cela est également très douloureux pour l’animal.

Le plus souvent, une intervention chirurgicale est réalisée afin de refermer la hernie. Pour les hernies congénitales de petite taille, on attend généralement plusieurs mois et les hernies sont refermées au cours de la stérilisation par exemple. Cela permet d’éviter que la hernie augmente de taille au cours du temps et qu’il y ait des complications.

Si des examens complémentaires ont mis en évidence la présence de anses intestinales au sein de la hernie, alors il est préférable de ne pas différer l’intervention.

Dans le cas d’un lipome herniaire, il n’y a généralement aucun traitement mis en place.

La hernie ombilicale chez le chat, dite aussi hernie abdominale est une anomalie de la paroi abdominale due, après la naissance, à un retard ou une absence de fermeture de l’orifice par lequel passait le cordon ombilical pendant la gestation. Il s’ensuit une déformation de la paroi (ou hernie) se présentant sous la forme d’une masse plus ou moins importante et qui contient une partie du contenu abdominal. Selon l’importance de la hernie, on peut ne trouver que de la graisse abdominale mais aussi, dans les formes plus importantes, des anses intestinales, ou d’autres organes.

Dans la majorité des cas, les hernies ombilicales ne sont pas douloureuses et sans signe clinique.

En revanche, dans certains cas, la hernie ombilicale peut évoluer et s’étrangler. C’est une situation dans laquelle l’organe hernié, souvent une anse intestinale, se trouvent  » étranglé  » au niveau de l’anneau herniaire et privé alors de circulation sanguine. C’est une situation d’urgence qui peut rapidement évoluer vers la nécrose de l’organe concerné.

Les signes cliniques d’une hernie ombilicale étranglée ressemblent souvent à ceux d’une occlusion : perte d’appétit, douleur abdominale, vomissements, absence de selles ou diarrhée puis installation d’un état de choc.

La hernie ombilicale fait partir des hernies abdominales externes, ce qui signifie qu’il y a un défault de fermeture au niveau de la paroi abdominale. Plus précisément, l’ouverture se situe au niveau de l’ombilic. Le contenu de la hernie ombilicale se retrouve habituellement dans un sac péritonéal qu’on appelle le sac herniaire. Il est possible que la hernie se produise ailleurs que par l’anneau ombilical par une ouverture non naturelle et on la nomme alors hernie abdominale. La majorité du temps, la hernie ombilicale est congénitale, c’est-à-dire que le problème se produit lors du développement embryonnaire et la cause n’est pas certaine, mais l’hypothèse de l’héritabilité est la plus convaincante. C’est pourquoi il est déconseillé de reproduire un animal qui est né avec une hernie ombilicale.
Il y a des associations entre les animaux mâles aillant une hernie ombilicale et le fait d’être cryptorchide, donc qu’un ou deux des testicules ne soient pas descendus dans le scrotum lors du développement embryonnaire. Aussi, lors d’une hernie abdominale crânialement à l’ombilic, il peut y avoir une association avec des hernies péritonéopéricardique au niveau du diaphragme, donc cela doit toujours être vérifiée. La hernie inguinale est aussi parfois observée et elle se produit plutôt au niveau du canal inguinal situé à côté du processus vaginal, ce qui signifie qu’on l’aperçoit au niveau de l’aine.
La hernie ombilicale peut contenir du gras, de l’omentum, qui emmagasine le gras, nourrit les organes et apporte une protection physique ou encore des structures ombilicales importantes comme des anses intestinales. Une strangulation des structures peut se produire si l’anneau ombilicale est assez petit ou qu’elles se retrouvent coincées à l’intérieur c’est pourquoi le traitement recommandé demeure la chirurgie. Si la hernie est dure, chaude ou encore irréductible, il est important d’aller en chirurgie assez rapidement, car une suspicion de strangulation ou encore d’obstruction intestinale est forte. Si toutefois le contenu est plutôt mou et réductible alors la correction de l’hernie peut se faire lors de la chirurgie de stérilisation.

Combien coûte un chat ?

En plus de l’achat du matériel indispensable au chaton (environ 50 €), de sa litière et de sa nourriture, les frais de la première année incluent l’identification par tatouage électronique ou par puce (à partir de 70 €), la stérilisation (entre 80 et 160 €), les antiparasitaires (environ 10 € par mois) et les premiers vaccins (à partir de 130 €). Prévoir pour les années suivantes un budget de 450 euros par an au minimum pour l’alimentation, la litière et le suivi vétérinaire. Sans compter les maladies, les accidents et/ou hospitalisations.

Comment le choisir ?

Des particuliers peuvent proposer à l’adoption un chaton. Une offre à saisir à condition de connaître son âge et de savoir s’il a été sevré. On peut aussi s’adresser à l’un des 850 refuges de France (ceux de 30 Millions d’amis, de la SPA, de la Fondation Assistance aux animaux…). Identifiés, stérilisés et vaccinés, les chatons y sont cédés à partir de 90 €. Quant aux animaux de race, compter à partir de 500 € pour un chaton  » non conforme « , c’est-à-dire ayant un petit défaut. L’idéal est de rencontrer les éleveurs dans les expositions félines (voir le Livre officiel des origines félines, ou  » Loof « ) pour s’informer sur les prix, les races et les conditions d’élevage de chats qui nous intéressent.

Est-il en bonne santé ?

A quels indices se fier ? Le chaton sain a un petit ventre rond – mais pas un gros nombril (éventuel signe de hernie ombilicale). Son pelage est lisse, brillant et ne laisse pas apparaître de plaques de peau. Son épiderme ne comporte ni croûtes ni points noirs (présence de puces). Ses yeux, sa truffe et ses oreilles sont propres. S’il éternue, il souffre peut-être de coryza, maladie infectieuse grave répandue chez les chats des rues.

Quelle est sa personnalité ?

Un chaton n’a pas son caractère définitif à 2 ou 3 mois, mais souvent, les mâles sont assez exclusifs (voire collants) et les femelles, indépendantes (voire discrètes). Ce qui rend un chat plus ou moins affectueux tient surtout aux conditions dans lesquelles il a grandi : plus il est habitué jeune aux humains – en étant élevé par sa mère jusqu’à 2 mois –, plus il apprécie leur compagnie. Si un chaton qui ne nous voit pas garde son calme quand nous claquons des mains, c’est qu’il connaît bien son lieu de vie et est plutôt équilibré et confiant.

Les hernies du chien et du chat à la clinique vétérinaire de Neuilly-sur-Seine, Paris

Le traitement dépend du type de hernie. Les hernies traumatiques doivent être prises en charge chirurgicalement dans les plus brefs délais de façon à repositionner les organes et suturer la brèche à l’origine de la hernie. Le traitement de hernies ombilicales dépend de la taille de la hernie et du contenu de celle-ci. Les hernies de petites tailles ne contenant que de la graisse peuvent être corrigées à l’occasion d’une autre opération comme une stérilisation car elles ne présentent pas de danger pour la santé de l’animal.

A l’inverse, un anneau herniaire trop large est un risque potentiel de passage de contenu digestif dans la hernie avec des risques de troubles graves. Il est alors vivement conseillé de traiter chirurgicalement la hernie dans les meilleurs délais. Il en est de même pour la plupart des hernies. La correction se fait sous anesthésie générale, et consiste dans un premier temps à disséquer le sac herniaire puis en l’ablation de l’anneau avant la reconstruction de la paroi musculaire. Les hernies diaphragmatiques doivent être réduites le plus rapidement possible en raison des troubles respiratoires associés (photo 5). Le cas des hernies diaphragmatiques présente la particularité de la nécessité d’une réanimation préopératoire appropriée ainsi qu’une oxygénation postopératoire évitant les troubles de l’oxygénation associée à cette maladie. Le pronostic est amélioré lorsque le patient est stabilisé initialement avant la chirurgie. Le traitement chirurgical consiste en la réduction de la hernie, la suture de la plaie diaphragmatique et la pose d’un drain thoracique.

Photo 5 : vue peropératoire d’une hernie diaphragmatique chez un chat : le foie et les intestins font hernie dans la cavité thoracique

Quel est le pronostic après traitement des hernies?

Le pronostic du traitement des hernies dépend de l’état clinique de l’animal avant la prise en charge de la hernie, de la localisation de la hernie, de sa chronicité et de possible lésions organiques associées à la hernie. En l’absence de lésion, le pronostic est excellent après réduction hernies simples telle que les hernies ombilicales et inguinales. Le pronostic du traitement des hernies diaphragmatiques est généralement bon. Sachant que 85 % des hernies diaphragmatiques sont associés à un accident de voiture, le pronostic dépend principalement de la présence ou non d’un choc hypovolémique, de contusions pulmonaires, d’arythmies et d’un pneumothorax éventuel.

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