Les chiens pleurent ils

Votre chien peut-il manger votre cadavre?

Temps de lecture: 2 min

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Après la mort de leurs maîtres, un couple de Canadiens, dans leur maison de la campagne du Saskatchewan, leurs sept chiens ont pu survivre plus d’une semaine durant en se nourrissant de leurs cadavres. Alors, la sagesse populaire, selon laquelle un chat pourrait sans problème manger le corps de son maître tandis qu’un chien préfèrerait se laisser mourir de faim, c’est du flan?

Oui. Les chiens sont parfaitement disposés à se nourrir de cadavres humains, et rien ne permet d’avancer qu’ils traiteraient celui de leur maître différemment d’un autre cadavre.

Dans beaucoup de cultures, on considère les chiens impurs du fait de cette propension à manger nos restes. Dans l’Iliade, Homère fait neuf fois référence à des chiens se nourrissant de cadavres. Dans l’Ancien Testament, le corps de la princesse Jezebel est dévoré par des chiens, après qu’elle se fut défenestrée.

Il existe des preuves selon lesquelles dans la Rome antique, on considérait la crucifixion sur une croix basse comme forme de supplice bien plus cruelle que la version haute, car elle permettait aux chiens de mettre le corps en lambeaux.

Certains historiens laïcs pensent même que le corps de jésus fut dévoré par des chiens, et que ses acolytes fabriquèrent le mythe de la mise au tombeau en guise de mécanisme de survie. Certaines communautés musulmanes d’Afrique de l’Est les abhorrent, car ils croient que le corps du prophète Mahomet fut mangé par des chiens.

Les chiens d’aujourd’hui se comportent de la même façon et beaucoup se sont nourris du corps de leur maître après sa mort. Un certain nombre d’articles de presse ont traité des cas de chiens dévorant des membres de leur famille, d’autres n’ont pas été rapportés (amis des chats, inutile de vous sentir supérieurs. Vos amis félins ne font pas mieux).

Mangeurs d’hommes depuis la nuit des temps

Les chiens qui se nourrissent du corps de leur maître ne font que remplir la tâche qui leur a été assignée au cours de l’évolution. Voici 10 000 à 12 000 ans, les proto-chiens vivaient en périphérie des campements humains et se nourrissaient des restes : nourriture, déjections et autre déchets humains.

Les hommes, pense-t-on, constatant l’intérêt de la chose, ont laissé les individus les moins agressifs vivre parmi eux. Il est probable que ces compacteurs à ordure canins traitaient les cadavres comme n’importe quel autre type de déchet. Leurs descendants ne font pas autrement.

Certains chiens n’attendent même pas la mort de leur maître pour passer à l’action. De nombreux rapports font état de chiens mangeant les orteils blessés de membres de la famille. Souvent, les victimes souffrant de diabète — qui provoque une insensibilité du pied — ne sentent pas les chiens leur ronger les petons.

Les études épidémiologiques contredisent également ce désir de croire que jamais Youki ne pourrait se retourner contre son maître. Chaque année, plus de 900 personnes se rendent aux urgences pour des morsures de chien, des attaques qui ont eu lieu à la maison dans plus de la moitié des cas.

Enfin, il est à noter qu’il y avait non pas un seul, mais sept chiens mangeurs d’homme dans ce foyer du Saskatchewan. Les béhavioristes soulignent que les chiens sont plus agressifs en meute (PDF) et qu’une fois que ceux-ci sont passés à l’attaque contre des humains, ils sont rejoints par les individus les plus timides.

Brian Palmer

L’explication remercie Raymond Coppinger, coauteur de Dogs: A New Understanding of Canine Origin, Behavior and Evolution. Merci également à notre lecteur Stephen Roddick pour sa question

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Faire le deuil de son chien : comment mieux vivre son décès ?

Des plateformes en ligne, forums ou sites dédiés, ont également été conçues pour permettre aux internautes de se retrouver pour rendre hommage virtuellement à leurs fidèles compagnons et partager leurs ressentis, leurs émotions, leurs souvenirs et leurs soutiens.

Le soutien d’un proche est souvent le meilleur remède contre la dépression, je vous conseille donc de ne pas hésiter à vous tourner vers vos amis ou votre famille, quitte à devoir trouver la force de leur expliquer que votre animal n’est pas interchangeable, que vous souffrez et que votre peine n’est pas ridicule.

Reprendre un animal : Le Syndrome du Chien de Remplacement

De nombreux maîtres hésitent à reprendre un chien après la perte de leur compagnon, tandis que d’autres n’imaginent pas vivre avec un autre chien que celui qui les a accompagnés des années durant.

La question de reprendre ou pas un animal est effectivement importante, tant pour le maître que pour le nouveau chien.

Il existe en effet une pathologie peu connue, mais néanmoins répandue, du nom du Syndrome du Chien de Remplacement.

Ce syndrome est largement mieux connu chez l’être humain, où il se nomme Syndrome de l’Enfant de Remplacement et concerne les enfants conçus pour surmonter le décès de leur aîné.

Le Syndrome du Chien de Remplacement se manifeste par un ensemble de troubles mentaux et physiques, développés par les animaux qui ne parviennent pas à créer un lien avec leur maître, celui-ci vivant dans le souvenir de son chien décédé.

Les symptômes concomitants à ce syndrome comprennent une profonde anxiété due à l’impossibilité pour le chien à s’adapter à son nouvel environnement, car son maître ne remplit pas le rôle de figure de stabilité qu’il devrait être.

En effet, le maître en deuil qui idéalise encore feu son chien ne parvient pas – souvent inconsciemment – à considérer son nouveau compagnon comme un être propre, mais passe son temps à le comparer à son ancien toutou.

Le maître va, par exemple, avoir tendance à conserver les habitudes qu’il avait avec son ancien compagnon sans s’imaginer que celles-ci ne peuvent pas être comprises ni, tout simplement, convenir à son nouveau chien.

Le nouvel animal aura alors des difficultés à communiquer avec son maître, une problématique d’autant plus présente lorsque la vue ou le contact avec le nouvel animal est douloureux pour le maître, car cela lui rappelle son ancien compagnon.

Le chien ne comprendra alors pas pourquoi il perçoit une détresse chez son maître par simple contact, d’autant plus dans des situations où le contact devrait procurer de la joie.

La relation entre le maître et le chien n’est, de fait, pas rassurante pour l’animal, et ne lui permet pas de créer un référentiel – un refuge – destiné à faire figure de point de départ dans l’exploration de son environnement, ce qui provoque chez lui une grande anxiété.

Les premiers symptômes qui surviennent sont des troubles cutanés, digestifs et urinaires – les chiens de remplacement ayant notamment tendance à la malpropreté.

Le chien de remplacement va ensuite commencer à se renfermer sur lui-même, n’osant pas explorer son environnement, car il est étreint d’un sentiment d’insécurité dû à l’absence de possibilité de créer du lien avec son maître.

On voit peu à peu le chien cesser de communiquer, voire se pétrifier, et il se peut qu’il se montre beaucoup plus enjoué envers les inconnus qu’avec son maître. Cela tend à renforcer la tristesse du maître, regrettant d’autant plus son inégalable ancien compagnon, ce qui finit par ancrer la relation maître/chien dans un cercle vicieux. (1,2)

Questions fréquemment posées sur les moyens de surmonter le deuil de son chien

Quelles sont les étapes du deuil d’un chien ?

Comme chez les humains, un maître ayant perdu son chien va passer par plusieurs étapes, dont le choc, le déni, la dépression, puis l’acceptation.

Comment mieux supporter la mort de son chien ?

Il est important de pouvoir bénéficier du soutien de vos proches ou d’un professionnel de santé en cas de perte de votre animal de compagnie.
Essayez de trouver quelqu’un pour parler, si possible qui ressente le même attachement que vous à son chien ou se montre compréhensif face à votre douleur.
Vous pouvez également vous tourner vers des communautés virtuelles qui se regroupent sur des plateformes ou forums en ligne pour échanger sur leurs expériences de deuil et s’apporter un soutien mutuel.

Comment parler de la mort de mon chien à mes proches ?

Aussi dur que cela puisse être, il est important que vous trouviez la force de faire comprendre à vos proches que la perte de votre animal n’est pas anodine, et que votre détresse n’est pas ridicule.
Certaines personnes bienveillantes vont tenter de vous consoler en affirmant que la mort de l’animal est bien moins grave que celle d’un humain, ce qui aura tendance à vous faire vous sentir injustement coupable.
Vous avez le droit de tenir à votre animal comme à un membre de votre famille et de vous sentir plus triste que jamais quand vient le jour de sa mort.

Est-ce une bonne idée de reprendre un animal après la mort de son chien ?

Reprendre un animal de compagnie après la mort de son chien est toujours une affaire délicate, tant pour le maître que pour le nouvel animal.
Il existe un trouble commun, le Syndrome du Chien de Remplacement, que présentent de nombreux animaux qui ne parviennent pas à lier une relation saine avec leur nouveau maître, celui-ci demeurant obnubilé par le souvenir idéalisé de son ancien animal.
Pour le bien-être de votre futur compagnon, il est donc très important d’être bien prêt avant d’adopter un nouvel animal et d’avoir conscience que votre détresse et votre tristesse peuvent altérer sa santé physique et mentale.

Pour conclure

Perdre son chien est loin d’être une chose facile et peut parfois s’avérer pire que perdre un humain pour certains maîtres.

Pour parvenir à surmonter son deuil, il est important d’avoir conscience que la tristesse ressentie à la mort d’un animal de compagnie est naturelle et ne doit jamais être réfrénée.

Même s’il est difficile de se sentir compris et de réussir à parler de sa profonde douleur sans se sentir jugé par ceux qui pensent que la mort d’un animal n’est jamais aussi tragique que celle d’un humain, il est important de réussir à trouver un soutien, une personne auprès de qui exprimer votre détresse.

Vous avez eu le malheur de perdre votre plus proche compagnon ? Comment avez-vous réussi à surmonter votre deuil ? Partagez vos expériences et posez-nous vos questions dans les commentaires !

Derniers mots et recommandations importantes

Aimer et éduquer son chien c’est aussi le protéger contre les aléas de la vie. C’est pourquoi je vous recommande vivement de souscrire à une assurance santé pour chien dès que possible. Cela vous évitera des frais de vétérinaires astronomiques en cas d’accident ou maladie.

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Larmoiement du chien : un problème nommé épiphora

Les larmes chez les chiens sont produites par les glandes lacrymales situées au-dessus de l’œil. Au fur et à mesure de leur production, elles sont ensuite évacuées par les voies lacrymales qui débutent par les points lacrymaux, deux petits orifices situés à l’angle interne de l’œil. Ces voies sont constituées par les canalicules lacrymaux qui convergent vers le sac lacrymal puis par le conduit lacrymal débouchant dans les cavités nasales où les larmes produites sont évacuées.

Lorsque les larmes sont produites en excès par les glandes lacrymales ou qu’il existe une obstruction du système de drainage des larmes par les voies lacrymales alors les larmes se mettent à déborder au niveau des paupières et à couler au niveau de l’angle interne de l’œil, on parle alors d’épiphora.

Cet écoulement excessif de larmes peut parfois donner une coloration  » rouille  » aux poils qui en sont mouillés au bord interne de l’œil.

Un problème dû à une hypersécrétion de larmes chez le chien

Les glandes lacrymales fabriquent des larmes dont le rôle est de former un film protecteur, nettoyant et lubrifiant de la surface oculaire.

La sécrétion de larmes par ces glandes peut alors augmenter lorsque l’œil subit une irritation due:

• à la présence d’un corps étranger (ex : épillet, poussière, sable, tumeur intra-oculaire etc…) dans l’œil ou d’un petit traumatisme de la cornée (ex : griffure…)
• à une projection dans l’œil d’un produit chimique acide ou alcalin,
• à l’exposition des yeux à de la fumée ou au vent,
• à un phénomène allergique,
• un entropion, une malformation des paupières qui consiste en un enroulement vers l’intérieur de l’œil de tout ou partie du bord de la paupière inférieure ou supérieures qui vient alors frotter et irriter les surfaces conjonctivales et cornéennes.
• un ectropion : cette autre malformation dans laquelle les bords libres de la paupière sont retournés vers l’extérieur de l’œil peut aussi être à l’origine d’une inflammation chronique de la cornée, de conjonctivites à répétition et de larmoiement excessifs associés.
• au frottement de cils ou de poils sur la surface de l’œil. C’est le cas lors de :
  • la présence de cils ectopiques: ils s’agit de cils implantés au mauvais endroit qui poussent sur la face interne de la paupière, à l’intérieur de l’œil. Il est responsable d’une irritation voire d’une ulcération de la cornée.
  • trichiasis : cette affection se caractérise par une irritation de la cornée et de la conjonctive de l’œil par le frottement de poils normaux en provenance du pourtour des yeux, des plis du nez ou de la caroncule nasale située dans l’angle interne de l’œil. Les yeux « globuleux » ou des plis de peau nasaux proéminents des races brachycéphales (Lhassa Apso, Bouledogue français, Bulldog Anglais, Pékinois, Shi Tzu,…) exposent particulièrement ces chiens à ce problème. Les chiens à la pilosité faciale développée ou les chiens dont la peau de la face est lâche comme le Cocker Anglais sont aussi plus exposés à ce problème.
  • distichiasis : cette affection oculaire est une anomalie de l’implantation des cils qui frottent sur la cornée et l’irritent ou l’ulcèrent.
  • dermoïde cornéen ou palpébral : il s’agit d’un morceau de peau qui pousse anormalement sur la paupière ou sur la cornée. Les poils présents sur ce morceau de peau sont souvent à l’origine d’un frottement irritant pour la cornée ou les conjonctives de l’œil.

L’irritation des yeux à l’origine d’un larmoiement excessif peut aussi trouver son origine dans diverses affections ophtalmologiques telles qu’:

• une blépharite. Il s’agit d’une inflammation des paupières pouvant être causée par une infection bactérienne, un dysfonctionnement du système immunitaire de la peau du chien ou une infestation parasitaire.
• une conjonctivite. Cette inflammation de la muqueuse transparente qui tapisse en partie l’intérieur des paupières ainsi que le blanc de l’œil peut être infectieuse, allergique, irritative ou traumatique mais aussi secondaire à d’autres affections ophtalmologiques ou plus générales du chien comme la maladie de Carré.
• un ulcère de la cornée qui peut faire suite à un traumatisme oculaire, une anomalie du film lacrymal comme en cas de kératoconjonctivite sèche chez le chien, une anomalie des paupières, une paralysie du nerf trijumeau etc.
• une uvéite c’est-à-dire une inflammation de l’enveloppe interne de l’œil. Elle peut être provoquée par une maladie générale de l’animal ou secondaire à une affection oculaire (cataracte, ulcère cornéen…).
• un glaucome.

Un problème dû à un défaut de drainage des larmes chez le chien

L’épiphora du chien est un problème qui peut aussi être lié à une obstruction des voies lacrymales due à :

• Une anomalie congénitale

La non perforation du point lacrymal, également appelée aplasie ou atrésie du point lacrymal est une malformation dans laquelle le point lacrymal reste fermé, empêchant ainsi le drainage normal des larmes dans les cavités nasales via le canal lacrymal. Cette anomalie peut concerner un seul œil ou les deux yeux du chien.

Dans certains cas, un entropion (voir définition ci-dessus) peut également obstruer le point lacrymal.

• une sténose, c’est-à-dire un rétrécissement des voies lacrymales due à :
  • une dacryocystite : inflammation des voies lacrymales due à un corps étranger ou à une infection dentaire…qui donne lieu à un écoulement de sécrétions purulentes,
  • une plaie,
  • une cicatrice,
  • une tumeur.
• une obstruction du point lacrymal par un bouchon de mucus.

Que faire si mon chien a les yeux qui coulent ?

Chez certaines races de chien aux paupières tombantes, au museau court, chez les caniches, les bichons et les épagneuls, le larmoiement est souvent chronique mais bénin. S’il ne nécessite pas de traitement médical à proprement parlé, il impose cependant un nettoyage quotidien du contour de l’œil pour éviter la formation de croûtes irritantes pour la paupière et la stagnation des sécrétions pouvant entraîner des complications. Pour ce faire, il suffit d’imprégner une compresse stérile de sérum physiologique ou d’hydrolat de bleuet ou de camomille romaine puis de nettoyer délicatement le contour des yeux du chien en veillant à bien éliminer les éventuelles croûtes.

Mais si votre chien présente un larmoiement important et/ou soudain, il est impératif de le faire examiner par un vétérinaire. C’est d’autant plus urgent si l’écoulement est épais et/ou purulent ou s’il est accompagné d’autres symptômes oculaires (œil rouge, gonflé…) ou touchant à l’état général du chien.

Seul votre vétérinaire est apte à mettre en place un traitement adapté à la cause du larmoiement qu’il aura identifiée. Ce traitement peut consister en un simple sondage lacrymal pour  » déboucher  » un point lacrymal obstrué, en un traitement médical ou en une intervention chirurgicale pour corriger une anomalie ou une malformation.

Problèmes oculaires : jamais de collyre en automédication !

Quel que soit le problème aux yeux de votre chien, ne tentez jamais d’instiller un collyre dans les yeux de votre chien sans l’avis de votre vétérinaire. Ce conseil est valable qu’il s’agisse d’un collyre pour humain ou qu’il s’agisse d’un collyre pour chien utilisé lors d’une précédente affection ou pour une affection similaire sur un autre animal. Un collyre non adapté à la pathologie oculaire de votre animal pourrait induire ou aggraver un ulcère cornéen, une lésion de la surface de l’œil à ne pas prendre à la légère !

Pourquoi les yeux des chiens et chats coulent-ils ?

Si votre animal a les yeux qui coulent, il a plus vraisemblablement un souci oculaire qu’un coup de blues ! En revanche, il n’est pas impossible qu’ils ressente de la tristesse dans certaines situations comme le décès de son maître par exemple… Les larmes qui coulent ne passent pas inaperçues : elles finissent par laisser des traînées brunes ou rougeâtres sur leurs poils…

Alors pourquoi leurs yeux coulent-ils

Quand les yeux de votre chien ou de votre chat coulent, votre vétérinaire utilise le mot savant d’épiphora (soit un débordement de larmes à l’extérieur des paupières).

Les causes possibles d’un épiphora sont soit une production excessive des larmes soit des canaux lacrymaux bouchés empêchant l’évacuation naturelle de ces larmes.

La production abondante de larmes sert à compenser des irritations ou des inflammations du globe oculaire et des structures qui l’entourent : paupières (blépharites), conjonctive (conjonctivites), cornée (kératite). Ou bien c’est la mauvaise disposition des paupières qui provoque le larmoiement : ectropion (éversion du bord de la paupière), ou entropion (paupière qui rentre vers l’intérieur) ou tout simplement le frottement des poils.

Mais quelque fois la cause est plus grave : le larmoiement est parfois le signe d’un glaucome (associé à une augmentation de la pression à l’intérieur de l’oeil)

Le canal lacrymal peut être bouché en raison d’un défaut anatomique, le canal est alors très étroit et tortueux (races à nez écrasé = brachycéphales) ou encore peu développé et non rectiligne (Caniche). Mais il peut aussi être bouché par un obstacle comme un corps étranger, une inflammation, une tumeur ou tout simplement du mucus…

Comment faire pour l’éviter ?

Il faut s’occuper de la cause bien sûr ; soigner l’inflammation, rectifier l’entropion, déboucher le canal lacrymal (etc) quand c’est possible…c’est votre vétérinaire qui vérifiera par quelques tests la bonne intégrité des structures oculaire et qui adaptera un traitement, parfois chirurgical à la maladie décelée.

Comment faire disparaître les traînées brunes ?

C’est toujours difficile !

La couleur brune vient d’un pigment appelé porphyrine qui colore les poils sous l’effet des UV et des bactéries ou notamment de Malassezia (une levure), intensifiant encore plus la couleur brune et ajoutant une odeur désagréable caractéristique…

Une fois que vous avez vu le vétérinaire pour éviter de passer à côté d’une atteinte oculaire grave, vous pouvez vous occuper des traces rougeâtres.

Dans le cas d’une infection associée à la présence des bactéries ou des levures (Malassezia) le vétérinaire vous fournira le traitement contribuant à faire disparaître la couleur brune.

Nettoyez son œil avec une lotion adaptée

Dans tous les cas, veillez à garder propre le tour de l’œil et notamment le coin interne, en utilisant une solution adaptée stérile et apaisante (pH et composition adaptée à l’animal), directement en faisant couler quelques gouttes dans l’œil ou à l’aide d’une compresse tissée ou d’un coton à démaquiller, voire de lingettes imbibées de la solution (éviter le coton hydrophile simple qui peut laisser des fibres irritantes pour l’œil).

Certaines sont formulées pour tenter d’éclaircir le poil taché, telles que :

Les produits interdits

Attention à ne pas utiliser de démaquillant pour être humain, d’eau oxygénée, de jus de citron ou de vinaigre et bien évidemment d’eau de javel ; ce sont des produits dangereux et irritants pour l’œil…

Dr Alnot, vétérinaire et rédactrice

Les yeux de mon chien coulent

Le larmoiement excessif, appelé aussi épiphora, est causé par une surproduction des glandes lacrymales ou par une mauvaise évacuation des larmes dans les canaux lacrymaux. Cependant, chez certaines races comme le Caniche, le Carlin et le Cocker, cet écoulement est normal. Il pose juste un souci au niveau du physique de l’animal. En effet, les larmes engendrent la naissance de cernes de couleur brunâtre sous les yeux. Cela est du à un composé contenu dans les larmes, appelé porphyrine.

L’épiphora, un problème cosmétique mais pas seulement…

Généralement, l’épiphora est un problème cosmétique, néanmoins, il peut quelques fois entraîner une douleur oculaire. Un ulcère de la cornée ou une inflammation du globe oculaire peut causer un larmoiement excessif. D’ailleurs, cela est égal à la présence de cils ectopiques, entrant en contact avec le film lacrymal ou avec les yeux.

Il vous est déjà certainement arrivé d’avoir un poil ou même un cheveu dans les yeux, alors vous avez pu remarquer que vos larmes se mettaient à couler dans ce cas là.

Comment nettoyer les yeux de votre chien ?

Pour nettoyer les yeux de Médor, vous devez utiliser des lotions oculaires nettoyantes conçues spécialement pour les chiens, ou du sérum physiologique en dosettes. Ces dernières sont très pratiques, car elles sont transportables facilement et se conservent.

Vous devez nettoyer l’oeil chaque jour avec une compresse imbibée d’antiseptique oculaire afin d’éviter les traces sous les yeux. N’utilisez pas de coton, car celui-ci pourrait laisser des filaments au niveau de ses cils. Vous devez commencer par l’angle interne, donc vers le nez, puis vers l’angle externe, la tempe, afin d’éviter d’amener des impuretés vers l’oeil de votre compagnon.

Si votre chien est atteint d’une infection telle que la conjonctivite, vous devez absolument laver son oeil avant d’appliquer son produit traitant. Les bienfaits du médicament seront optimisés grâce au nettoyage en amont. D’ailleurs, donner le traitement sur un oeil sale diminuera l’efficacité du traitement, alors mieux vaut respecter cette règle.

Pour une hygiène régulière des yeux de votre boule de poils, vous devrez utiliser un produit adapté à lui pour limiter les risques d’irritation.

Comment vous y prendre ?

Pour vous y prendre correctement dans cette tâche, placez votre compagnon confortablement sur une table, sur vos genoux ou au sol, en fonction de son gabarit. De votre main gauche (ou droite pour les gauchers), écartez les paupières. De votre autre main, versez la lotion sur l’oeil sans le toucher. Pour bien répartir le produit, fermez et ouvrez les paupières de votre compagnon avec vos doigts.

Ensuite, refermez ses paupières et à l’aide d’une compresse, essuyez le produit qui déborde. Faites pareil si nécessaire pour le deuxième oeil. Pour aider votre animal à mieux appréhender ce soin, vous pouvez le récompenser à la fin avec une friandise. Il en sera ravi !

Quelques règles à respecter

Pour un meilleur soin, vous devez tenir correctement votre chien pour éviter qu’il bouge. Attention, si vous constatez que votre animal a un oeil rouge, évitez de le soigner seul. Avec un chien, mieux vaut être équipé comme il se doit, alors vous devez avoir à votre disposition des compresses, du sérum physiologique, du collyre antibiotique et antiseptique.

Il existe plusieurs types de collyre : anesthésiant, anti-inflammatoire, antibiotique. Attention, veillez à ne pas utiliser le produit plus de quinze jours. et ne l’appliquez pas sans avoir eu un diagnostic de l’affection dont souffre votre chien.

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Les animaux pleurent-ils?

Voici une question qui a l’air en apparence toute simple. Évidemment que les animaux ne pleurent pas. J’ai regardé Titanic avec mon chien et il n’a pas versé le moindre millilitre aqueux.

Mais est-ce aussi simple?

Des larmes, ça nettoie

Si on parle strictement de larmes, les animaux terrestres en produisent. Les cornées doivent être lubrifiées afin de garder les yeux propres. S’il y a un corps étranger comme une poussière, ou encore une maladie oculaire, un surplus de larmes est produit et bingo, l’animal pleure.

Tes colombes ont une poussière dans l’œil, Prince!

Mais les animaux pleurent-ils d’émotions?

Voici qui est beaucoup plus complexe qu’il n’y paraît.

De prime abord, on s’en doute bien, les chats, les chiens, les cochons et nos millions d’amis ne pleurent pas d’émotions. Mais ils ressentent quand même les émotions qui nous font pleurer.

Si vous vivez avec un animal de compagnie, vous l’avez fort probablement déjà vu blessé, triste ou frustré. Mais ils l’expriment autrement que par les larmes. Ils poussent des cris différents ou démontrent un langage corporel inhabituel.

Donc même s’ils ne pleurent pas, ça ne veut pas dire qu’ils ne ressentent pas les émotions qui font pleurer.

Puppy Dog Eyes GIF from Pet GIFs

Comptons également sur une bonne dose d’anthropomorphisme pour nous faire voir des émotions partout.

L’exception, peut-être?

Maintenant, il y aurait un animal qui semble pleurer d’émotions. Il s’agit de l’éléphant. De l’éléphanteau, pour être précise.

Une fois de temps en temps, les images d’un éléphanteau qui pleure à chaudes larmes parce que sa maman éléphante est décédée ou l’a rejeté fait le tour des médias sociaux. Ça déchire le cœur.

Loin de moi l’idée de proférer des accusations de « fake news » ici, mais il faut quand même approcher ces images avec précaution.

Peut-être l’éléphanteau espérait-il faire réagir sa mère avec une tactique extraordinaire et inhabituelle, c’est-à-dire des larmes? Est-ce que l’éléphanteau pleurait comme nous on pleure, ou son émotion vive coïncidait avec un moment où il avait une poussière dans l’œil?

Le seul moyen de savoir réellement si les éléphants pleurent d’émotions comme les humains serait de les soumettre à un protocole d’expérimentation. Mais pour faire pleurer un éléphant et vérifier si c’est un comportement qui se répète, imaginez la cruauté qu’il faudrait mobiliser.

On pourrait aussi leur faire jouer cet extrait d’Up.

Je pleure, je pleure.

Pour en savoir plus sur les animaux qui pleurent, vous pouvez regarder cette vidéo du SciShow.

• À LIRE AUSSI: Pourquoi parlons-nous à nos animaux domestiques?

Les animaux pleurent-ils aussi quand ils sont tristes ?

Sans doute pas. Les animaux n’auraient pas les bases neuro-anatomiques et les facultés mentales permet tant de donner aux larmes une connotation émotionnelle. C’est du moins ce que suggère le neurologue britannique Michael Trimble. Selon lui, beaucoup d’animaux peuvent verser des « larmes basales » pour lubrifier l’œil, des « larmes réflexes » pour se nettoyer les yeux, mais pas de « larmes émotionnelles ».

Cette faculté à communiquer de façon inconsciente et innée des signaux de tristesse ou de joie serait apparue avec l’homme moderne, il y a 150 000 à 200 000 ans, et l’aurait aidé à relever les défis liés à la complexification de la vie en société.

PAS DE PREUVE SCIENTIFIQUE

Ceci dit, tous les scientifiques ne sont pas convaincus que les larmes émotionnelles sont l’apanage de l’humain. Le professeur d’écologie et de biologie de l’évolution Marc Bekoff (université du Colorado) pense, par exemple, que certains animaux, comme les éléphants ou les gorilles, peuvent pleurer quand ils sont tristes… Il appuie sa thèse sur d’innombrables observations dans les zoos ou les réserves. Ainsi, en septembre 2013, les gardiens d’une réserve à Rongchengen, en Chine, ont rapporté qu’un nouveau-né éléphant a pleuré pendant cinq heures sans s’arrêter après avoir été rejeté par sa mère… Si nous n’avons pas encore de preuve scientifique solide montrant que les éléphants, ou d’autres animaux, peuvent pleurer d’émotion, nous ne pouvons pas rejeter cette possibilité. Il faut l’étudier rigoureusement, souligne Marc Bekoff.

Nature. Les animaux pleurent-ils quand ils sont tristes ?

La question du Soir Photo Dominique Perrot

Pour briller en société, faire le malin à l’apéro bref, pour frimer auprès des copains, voici LA question absolument essentielle du soir. Aujourd’hui, on s’est demandé si les animaux pouvaient ressentir de la tristesse jusqu’à verser des larmes.

Les animaux pleurent la perte de leurs proches

Les animaux ont toutes sortes d’émotions qui se sont avérées être plus complexes que ce que de nombreux humains auraient pu imaginer. La question n’est pas de savoir s’ils ont des émotions, mais pourquoi exactement ils ont évolué de cette façon. Ce sont les ancêtres qui transmettent les émotions, de cette façon ils aident à permettre la survie d’une espèce particulière. Cela s’applique aussi bien aux animaux qu’aux humains. Oui, les humains ont des émotions complexes, tout comme les porcs, les dauphins, les éléphants et le reste de nos amis les animaux.

En analysant le chagrin, voici ce que Psychology Today a à dire :

 » Le chagrin est un mystère en lui-même, car il ne semble pas y avoir de valeur adaptative évidente dans un sens évolutif. Il ne semble pas augmenter le succès de reproduction d’un individu. Quelle que soit sa valeur, le chagrin est le prix de l’engagement, c’est source de bonheur et de tristesse à la fois « .

Lorsqu’il s’agit du chagrin, les mots sont insuffisants pour définir ce que ressentent les animaux. Les images et les vidéos sont bien plus puissantes. Voici quelques animaux qui ont pleuré la perte de leur famille et de leurs amis d’une façon dont les humains peuvent s’identifier.

Les animaux pleurent la perte de leurs proches :

Les dauphins

Il n’est pas surprenant que les dauphins pleurent lorsqu’un de leurs proches meurt. Les chercheurs disent que les dauphins ont du mal à accepter la mort, et souvent ils restent avec leur bébé mort pendant plusieurs jours.

Les dauphins sont déjà connus comme des animaux très intelligents. Les chercheurs ont démontré que les dauphins utilisent un langage, des outils, le travail d’équipe et présentent une culture sociale. Cette vidéo triste est juste une preuve supplémentaire pour les experts que les dauphins sont des animaux intelligents et plus profonds que ce que nous pensions.

Les chimpanzés

Ce n’est pas surprenant puisque les chimpanzés sont les plus proches de l’homme, mais c’est tout de même déchirant.

L’histoire de ce chimpanzé particulier a été racontée à ABC par la photographes qui a capturé le moment, Monica Szcupider.  » Sa perte était palpable, et résonnait dans tout le groupe. À Sanaga-Yong, ils ont décidé de laissr la famille du chimpanzé Dorothy assister à son enterrement, ils ont compris qu’elle ne reviendrait pas. Certains chimpanzés étaient agressifs alors que d’autres étaient frustrés, mais la réaction la plus étonnante était sans doute un silence récurrent, presque palpable. Lorsqu’on connaît les chimpanzés, alors on sait qu’habituellement ce ne sont pas des créatures silencieuses. « 

Pratiquement tous les singes pleurent la perte de leurs proches.

Les chiens

La vidéo parle d’elle-même…

Chien aux funérailles de son propriétaire :

Les gorilles

Des gorilles ont été filmés en train de ressentir de la tristesse et de l’inquiétude concernant leurs morts, ils enterraient même les corps parfois. Par exemple, il y a Gana, qui n’acceptait pas la mort de son bébé. Gana a porté le corps avec elle dans un zoo allemand pendant des jours, elle a essayé de lui redonner vie plusieurs fois, et l’a protégé contre les gardiens du zoo.

Voici un gorille qui pleure son ami, un chat. C’est vraiment incroyable (même si cela ne devrait pas l’être).

Les éléphants

Des éléphants pleurent la mort d’un éléphanteau :

Les éléphants sont connus pour verser des larmes, enterrer leurs morts, sombrer dans la dépression et se laissent mourir de faim en réaction à une perte.

Les animaux pleurent la perte de leurs proches :

Cette oie pleure la perte d’un être cher :

Les oies sont très fidèles, elles s’engagent avec un partenaire. Une fois que ce partenaire meurt, elles pleurent énormément. Certaines vont même jusqu’à se séparer du troupeau. Nombreuses sont celles qui retrouveront un partenaire, mais tout comme les humains, ce n’est pas facile.

Les chats

Les chats sont connus pour prêter, mais ils pleurent la perte de leur propriétaire, des amis dans un zoo et à l’état sauvage.

Les otaries

Les otaries mères qui voient leur petit se faire tuer par des prédateurs ont des cris de désespoir au moment du drame. Ce comportement a également été observé chez les otaries qui ont vu leurs compagnons se faire tuer par des chasseurs.

Les girafes

Des zoologistes ont enregistré trois cas de girafes, en train de pleurer leurs morts.

En 2010 à Soysambu Conservancy au Kenya, on a observé une femelle girafe rester à côté du corps de son girafon de 6 mois pendant quatre jours. Dix-sept autres femelles girafes ont également entouré le corps au cours de ces quatre jours.

En 2011, une femelle girafe en Zambie a été vue en train de passer deux heures à côté d’un girafon qui était apparemment mort-né. Elle a écarté ses jambes pour se baisser, quelque chose que les girafes font seulement pour manger ou boire, et lécha son girafon pendant plusieurs heures. Elle a fait cela pendant deux heures et ce fut d’autant plus remarquable que les girafes restent rarement seules.

Également en 2011, un troupeau de girafes en Namibie a été vu en train de rechercher le cadavre d’une jeune femelle girafe qui était morte trois semaines plus tôt. Certaines des girafes écartaient leurs jambes et reniflaient le sol.

Les ours polaires

La CNN a rapporté qu’un ours polaire avait pleuré la perte d’un compagnon :  » Le jour de sa mort, Wang faisait des choses inhabituelles « , a déclaré Agnes Maluleke, qui travaille pour le Zoo de Johannesburg. Au lieu d’engloutir la nourriture utilisée pour l’attirer dans sa pièce pour la nuit, Wang a marché autour du corps de son compagnon, l’a regardé et a veillé toute la nuit, selon Maluleke.

Wang (à gauche) et GeeBee avaient passé tout leur temps ensemble depuis qu’ils étaient petits. GeeBee est mort d’une crise cardiaque.

 » On a dû l’immobiliser pour récupérer le corps de GeeBee « , a -t-elle déclaré.

Après la mort de son compagnon, Wang a perdu tout intérêt pour la nourriture et n’a plus nagé, alors que c’était son passe-temps favori.

GeeBee, qui est mort subitement en janvier, vivait au zoo de Johannesburg depuis 28 ans.

 » En général il avait l’air très malheureux. Il évitait de nager, alors que c’est ce qu’il adore faire quand il fait chaud. « , dit-elle.  » Nous l’avons à peine vu nager dernièrement. « 

Les manchots empereurs

Deux manchots empereurs pleurent la mort d’une bébé manchot empereur.

Les êtres humains ont le devoir de montrer au règne animal que nous sommes vraiment les plus intelligents que ce soit sur le plan intellectuel ou émotionnel. À en juger par certaines des images et des vidéos ci-dessus, nous avons beaucoup à apprendre.