Lapin claque des dents

Les problèmes liés aux dents sont fréquents chez le lapin, ils nécessitent une consultation chez un vétérinaire. Les maladies dentaires sont souvent douloureuses et ont un impact important sur l’appétit et donc l’état général du lapin. A quoi sont-elles dues et comment les éviter ?

Qu’est-ce qu’une malocclusion ?

Toutes les dents du lapin ont la particularité de pousser en continu tout au long de sa vie, il faut donc qu’elles soient très régulièrement usées et ce de manière équitable sur tous les côtés pour éviter une pousse erratique.

Si les dents ne s’usent pas de la même manière de tous les côtés, la pousse va être déséquilibrée, la dent peut pousser plus vers la joue ou plus vers la langue, vers l’extérieur ou vers l’intérieur et même vers la racine, la dent s’enfonce alors dans l’os de la mâchoire… Dans tous ces cas la position des dents va être modifiée, c’est ce que l’on appelle une malocclusion.

La malocclusion des incisives est en général aisément détectée : les incisives se recourbent vers l’intérieur en direction du palais ou bien vers l’extérieur comme des défenses d’éléphant.

Attention : il est déconseillé de couper les incisives de votre lapin vous-même avec une pince coupante : cela peut engendrer des fissures longitudinales de la dent.

La malocclusion des molaires est plus difficile à détecter : il faut faire un examen approfondi de la bouche, cela peut nécessiter une anesthésie. Souvent le signe d’appel sera une diminution de la prise alimentaire à cause de la douleur des lésions engendrées par les molaires dans la joue… Un limage régulier peut s’avérer nécessaire chez certains lapins.

Les racines des dents peuvent également pousser en direction de l’os de la mâchoire, cela provoque des douleurs très importantes à la mastication et donc diminue fortement la consommation de foin. Si les racines atteignent les espaces sous orbitaires on peut observer des abcès et une exophtalmie (l’œil ressort de l’orbite).

Important à savoir : tout problème dentaire peut dégénérer et entrainer une surinfection s’il est trop tardivement détecté et traité ou s’il est complexe dès le départ… On peut alors observer des abcès et/ou une ostéomyélite (infection de l’os de la mâchoire). Ces infections ne sont pas évidentes à soigner et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Les causes de malocclusions

Les malocclusions peuvent avoir une origine génétique. Les premiers problèmes dentaires apparaissent alors très tôt, dès les premières semaines de vie et seront chroniques durant toute la vie de l’animal. Les lapins nains ont souvent un maxillaire (mâchoire supérieure) plus court que la mandibule (mâchoire inférieure). Cette anomalie est transmissible génétiquement à la descendance.

La cause des malocclusions peut être traumatique : si le lapin est victime d’un choc sur la mâchoire ou d’une fracture…

La plupart du temps les problèmes dentaires ont une composante alimentaire. En effet, pour user correctement leurs dents, les lapins doivent ronger et mastiquer de nombreuses heures dans la journée. C’est pour cela que le foin est primordial et doit constituer la plus grande part de leur alimentation.

Aussi, un mauvais rapport calcium/phosphore et une carence en vitamine D peut jouer un rôle dans les maladies dentaires.

Quels sont les signes d’un problème dentaire ?

Les signes sont en général très discrets au début et ne sont pas très spécifiques : c’est pour cela qu’il faut être très attentif et ne pas hésiter à consulter pour un examen approfondi de la cavité buccale de votre lapin :

• Anorexie, dysorexie, tri de certains aliments
• Hypersalivation (les poils des joues, le menton, le cou peuvent être mouillés)
• Ecoulements oculaires, exophtalmie
• Impossibilité de manger les caecotrophes
• Ralentissement du transit, diarrhée
• Mouvements de mâchoire ou de langue anormaux

Comment prévenir les problèmes dentaires ?

Il n’est pas possible d’empêcher tous les problèmes dentaires chez le lapin car certains sont d’origine génétique, mais l’alimentation a son importance dans cette prévention.

Le foin est le meilleur aliment pour votre lapin, il doit le consommer à volonté. Le foin nécessite un long travail de mastication avant de pouvoir être avalé, ainsi le lapin passera de nombreuses heures à mastiquer dans la journée, ce qui permet une bonne usure des dents.

Les feuillages verts foncés ont également un rôle d’usure important car ils sont riches en silice.

Les légumes ainsi que les branchages permettront au lapin de couper et de ronger et donc d’user ses incisives correctement.

Toute cette activité alimentaire (couper, ronger, mastiquer) permet également au lapin de ne pas s’ennuyer et donc évite le développement de troubles du comportement, de stéréotypies comme le fait de ronger les barreaux de sa cage…

Pour l’occuper, vous pouvez également proposer à votre lapin des jouets en bois naturel sur lesquels il pourra se faire les dents sans risque.

N’hésitez pas à lire notre fiche sur les aliments qui usent les dents.

Mon lapin grince des dents

Un lapin qui grince des dents communique avec vous ou avec ses congénères. C’est une façon pour lui de s’exprimer. Il est donc essentiel de bien comprendre ce comportement et en quelle circonstance il se produit.

Adopter un lapin

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Pourquoi et comment mon lapin grince des dents ?

Savoir décrypter le comportement du lapin favorise la communication entre vous et votre animal. Le grincement de dents est une forme de langage qui peut avoir plusieurs significations, selon les contextes et intonations. Bien les interpréter permet de mieux réagir.

Grincements de dents du lapin liés au plaisir

Quand le chat est content et qu’il se sent bien, il ronronne. Le lapin, quant à lui, émet des petits grincements de dents alors que ses vibrisses frémissent. Il est au septième ciel !

Ce comportement peut se produire quand vous jouez avec lui, mais aussi quand vous le caressez. Il est heureux d’être dans vos bras, il vous le fait donc savoir et il en redemande. C’est sa manière à lui de vous dire qu’il adore que vous lui consacriez du temps.

Grincements de dents du lapin liés à une douleur

Dans ce cas de figure, les intonations des grincements sont plus fortes et donc plus sonores. On a l’impression que le lapin claque des dents. Si en plus votre lapin est prostré dans sa cage, couché en boule et le regard flou, c’est qu’il souffre vraiment !

Le grincement de dents, appelé aussi bruxisme, peut accompagner de fortes douleurs, une morsure, voire une intervention chirurgicale très éprouvante.

Ces violentes douleurs peuvent cacher une grave maladie ou des problèmes dentaires, comme une malocclusion par exemple. Les abcès provoquent également des douleurs qui déclenchent des grincements de dents chez le lapin. Une morsure, plus ou moins importante, peut également entraîner un risque d’infection.

Quant à l’intervention chirurgicale, la partie du corps incriminée reste encore très douloureuse et sensible. Vous pouvez demander à votre vétérinaire de prescrire des antidouleurs à votre animal.

Santé du lapin

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Grincements de dents du lapin liés à un problème dentaire

Un lapin grinçant des dents, qui a en plus des difficultés à se nourrir correctement, ou qui ne mange plus, révèle souvent des problèmes dentaires, comme des dents mal positionnées ou une malocclusion. Rappelons que les dents du lapin ont une croissance continue.

Si vous constatez ce type de symptômes, avec en prime le poil sale et humide autour de sa bouche, n’attendez pas pour en parler d’urgence au médecin. Une anorexie pourrait être mortelle pour votre lapin.

Mieux comprendre son lapin qui grince des dents

En résumé, il est important d’observer et d’analyser régulièrement le comportement de votre lapin afin de rapidement déceler toute éventuelle anomalie ou maladie. Soyez attentif ! Votre animal ne parle pas votre langue, mais il exprime d’une façon ou d’une autre ses états d’âme.

Savoir interpréter et identifier les messages qu’il vous délivre et notamment les signes précurseurs de la douleur est essentiel. Un lapin joyeux, prostré, amorphe, agressif, en perte d’appétit ou de poids ou qui grince des dents vous raconte quelque chose. Apprendre à communiquer avec lui permet de mieux le comprendre, et surtout de réagir au plus vite en cas de problème grave.

Cri du lapin

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Les troubles dentaires du lapin

• Votre lapin refuse de manger ou se précipite vers sa gamelle mais ne touche à rien : il a sans doute faim mais la douleur le freine.

• La nourriture tombe de la bouche de votre lapin ou celui-ci perd beaucoup de poids, signe qu’il ne mange pas assez.

• Il grince fortement des dents en continu : ses molaires se touchent lorsqu’il s’alimente, le gênent et/ou le font souffrir.

• Ses crottes sont plus petites qu’à l’ordinaire ou il est constipé : cela peut indiquer un transit ralenti ou bloqué en raison d’une sous alimentation due à la douleur.

• Il s’isole ou se cache.

• Si vous sentez une grosseur le long de sa mâchoire ou que votre lapin grince des dents au passage de vos doigts, il a peut être un abcès.

• Ses yeux et/ou son nez coulent, ses yeux sortent de leur orbite : les racines dentaires ou des abcès peuvent toucher le canal lacrymal ou pousser le nerf optique.

• Votre lapin se met à trier certains aliments ou change radicalement ses habitudes.

• Votre lapin a mauvaise haleine ou il tire la langue : c’est peut être à cause d’une dent gênante.

• Il penche la tête d’un côté en mangeant ou il bave : il essaie sans doute de trouver la position la moins dououreuse pour manger.

Comment éviter les problèmes dentaires du lapin ?

Les problèmes dentaires, dont les malocclusions, peuvent avoir plusieurs origines : héréditaires, congénitales, causées par une maladie ou un accident (comme une dent fêlée suite à une chute ou un choc par exemple).

La première étape pour aider votre lapin à éviter les problèmes dentaires, consiste bien sûr à lui fournir une alimentation adaptée à ses besoins nutritionnels mais aussi physiques et physiologiques, comme des herbes fraîches ou de la salade qui lui permettront de limer naturellement ses dents. Il est d’ailleurs important que votre lapin puisse toujours avoir quelque chose à manger ou grignoter. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter notre article sur comment « Nourrir son rongeur ? ».

Ensuite, les lapins usent leurs dents selon deux mouvements de mastication : à l’horizontale et à la verticale. C’est le mouvement horizontal qui doit être encouragé pour favoriser une usure suffisante et régulière de la dentition des lapins. Les aliments super premium « All-in-One » de la gamme Care+ sont étudiés pour une usure la plus naturelle possible, tout en fournissant à votre lapin tous les aliments essentiels à son bon développement.

Pour fournir à votre lapin les fibres dont il a besoin pour favoriser le limage naturel de ses dents, il est aussi important de lui fournir un foin de qualité. Le foin de Phléoles Timothy Hay de la gamme Care+ contient bien plus de fibres (34 %) que le foin « classique » (25 %) et est idéal pour compléter l’alimentation de votre lapin.

Le lapin est un animal à la fois territorial et social, ce qui signifie qu’il devra évoluer dans un environnement qui lui convient et que les interactions sociales avec son entourage auront un effet important sur son caractère.
Il a la réputation d’être un animal inexpressif ou, en tout cas, beaucoup moins communicatif qu’un chien ou un chat. Mais en y prêtant attention, on découvre un animal expressif et sociable.
Un lapin seul en cage toute la journée a tendance à devenir amorphe ou agressif par frustration. A l’inverse un lapin dont on s’occupe beaucoup et qui vit en liberté ou semi-liberté est un compagnon très intéressant.
Le lapin communique de diverses façons : sons, gestes, comportement…Il est important d’essayer de les décrypter afin de pouvoir communiquer avec lui et détecter un comportement inhabituel.

Gestuelle

• Il a le corps raide et les oreilles couchées : votre lapin est en position d’attaque ou sur la défensive.
• Il se tient debout sur ses pattes arrière : il est en observation. C’est pour lui un moyen de mieux voir, sentir et écouter.
• Il se couche sur le flanc : position de parfaite détente, précédant souvent l’endormissement.
• Il court dans tous les sens, de façon irrationnelle : c’est une façon pour lui de se dépenser et de garder la forme.
• Il tapote avec la patte : c’est un signe de mécontentement.
• Il repousse votre main : il a besoin de rester tranquille. Il vaut mieux ne pas s’intéresser à lui.
• Il secoue vigoureusement la tête : ce comportement peut signifier un mécontentement. Cela peut être le signe de maladies, comme une otite ou la présence de parasites. Il faut alors aller consulter son vétérinaire.
• Il vous lèche la main : c’est une marque d’affection.

Sons

• Il émet des petits cris répétés : c’est un signe de contrariété.
• Il souffle, gronde : il est sur le qui-vive, prêt à se défendre ou à attaquer.
• Il grince des dents : bien être
• Il grince des dents avec une attitude inexpressive : il est probablement en souffrance
• Il couine: expression d’un mal être ou de quelque chose qui ne va pas.

Décodez le comportement du lapin

Pour établir la meilleure relation possible avec votre lapin, il faut comprendre son comportement, savoir décoder ses expressions comme son langage corporel. Cela permet également de repérer plus rapidement ses comportements anormaux.

On dit souvent que le lapin est inexpressif, mais c’est faux. Avec de l’attention, du temps et de l’espace, il peut être très sociable et communiquer avec vous. Ses gestes, son comportement, ses expressions peuvent vous apprendre beaucoup de choses. En lui accordant suffisamment d’attention, vous pouvez décrypter son langage et détecter toute anomalie.

Les moyens d’expression du lapin

Les expressions visuelles du lapin

Les expressions visuelles du lapin sont à étudier pour mieux communiquer avec lui. Avec ses yeux disposés sur les côtés, il a un champ de vision extrêmement large avec une vue latérale panoramique. Mais le lapin ne peut pas voir ce qui est trop près de lui, face à son museau. Comme il ne voit pas ce qui se passe juste devant lui, il vaut mieux avancer la main par le côté afin de ne pas le surprendre. Dans l’ensemble, ce n’est pas la vue qui est essentielle pour communiquer avec lui, mais son langage corporel.

Les expressions vocales

Contrairement à certaines idées, le lapin n’est pas aphone et peut émettre une grande variété de sons, qui correspondent à des expressions vocales. Le lapin grogne souvent lorsqu’il est mécontent ; il associe ce bruit à une posture d’attaque, des coups de pattes ou de tête. C’est un avertissement qu’il ne faut pas prendre à la légère si vous voulez éviter la morsure. Un grognement moins sourd peut accompagner une parade amoureuse : votre animal est excité. Mais votre lapin peut également soupirer lorsqu’il s’ennuie ou qu’il est fatigué. S’il grince des dents, soit il a très mal, soit il est très heureux !

Comprendre le langage corporel du lapin

Comprendre le langage corporel du lapin c’est comprendre s’il a peur, s’il est soumis, agressif, détendu, curieux….

Les mouvements de la queue

Lorsqu’elle est levée à la verticale, le lapin est agressif, prêt à attaquer. Si la queue frétille légèrement, sachez que votre lapin est content et excité. S’il part à la découverte d’un objet inconnu, le lapin va s’approcher doucement en baissant sa queue. Il se méfie mais sa curiosité est trop forte. Quand le lapin se repose, les mouvements de la queue sont invisibles.

Les mouvements des oreilles

Les mouvements des oreilles sont particulièrement instructifs. Le plus souvent, elles sont bien droites et tournées de chaque côté ou vers l’objet qui attire son attention, en sachant qu’il peut suivre deux bruits à la fois. Quand il dort ou fait sa toilette, le lapin pose ses oreilles sur son dos. Si elles sont couchées, que l’arrière-train est relevé, une attaque est possible, alors que si le ventre est au sol, il est soumis ou a peur. Une oreille couchée et l’autre droite : votre lapin est irrité.

Les bonds

Si votre lapin fait de grands bonds sur place, il est particulièrement content et excité. C’est la même chose s’il réalise de petits sauts en changeant de direction. S’il jette ses pattes arrière en sautant, c’est le signe qu’il est mécontent, exaspéré. Il tape souvent du pied ? C’est une manière de montrer qu’il n’est pas content.

Les positions du corps

Les positions du corps sont également un moyen de communiquer. Allongé, votre lapin est détendu, calme et au repos. Quand les pattes arrière sont étendues dans le prolongement de son corps, le bien-être est complet. S’il se met debout sur ses deux pattes arrière, c’est pour avoir une meilleure perception de son environnement.

Repérer les comportements anormaux du lapin

Les comportements anormaux du lapin doivent attirer votre attention surtout que, en tant que proie, il dissimule sa douleur. Si votre lapin pousse un cri strident, c’est un cri de détresse. Soit il a très mal, soit il est totalement paniqué. Vous devez intervenir immédiatement pour le rassurer. Si votre animal lève exagérément la queue lorsqu’il urine, il peut souffrir d’un problème urinaire. Quand il reste couché dans un coin avec les quatre pattes sous lui, bouge peu, garde le dos voûté ou se montre subitement agressif, il faut agir.

Comment savoir si mon lapin est content ?
Il court partout, saute, se roule sur le dos ou le côté, fait frétiller sa queue, grince des dents… Un lapin qui n’est pas à l’aise se met dans un coin, est prostré, fuit la compagnie et a les yeux exorbités.
Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.

Ecrit par:

La rédaction de Doctissimo

Relecture et validation : Dr Jesus Cardenas, Directeur médical de Doctissimo, 27 janvier 2017

Créé le 06 octobre 2015