Il me leche

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Beaucoup moins expressifs que les chiens, les chats ont tendance à exprimer leur affection et leur contrariété de façon plus subtile. Pour entretenir une entente au beau fixe, il est important de reconnaître les signes d’attachement de son félin mais aussi ses craintes et ses moments de gêne. Par exemple, lorsqu’un chat vous lèche, c’est souvent signe d’affection, mais cela peut aussi avoir une signification différente. Comment comprendre cette attitude parfois ambivalente dans la relation entre le chat et son maître ? Et surtout,  » pourquoi mon chat me lèche-t-il  » ? Voici quelques éléments de réponse.

Pourquoi mon chat me lèche ?

Un chaton ou chat adulte qui vous lèche peut le faire pour de nombreuses raisons différentes. Dans la plupart des cas, il s’agit d’une marque d’affection de votre compagnon à quatre pattes – découvrez ainsi la signification du léchage du chat.

Une attitude sociale apprise dès le plus jeune âge

Le mode de communication des chats est principalement basé sur le contact et non sur le miaulement (qui est principalement réservé aux humains). Bien que le chat sache très bien s’exprimer par quelques vocalises, il a un penchant particulier pour les attitudes tactiles.

Par exemple, après la période de gestation du chat, la mère va principalement exprimer son affection à ses chatons par le léchage. C’est en les toilettant qu’elle leur apprend la propreté, mais c’est aussi en les léchant qu’elle leur montre son amour et les valorise lorsque leurs comportements sont positifs. Ainsi, le chaton apprendra rapidement que le léchage est une marque d’affection qu’il peut donner et recevoir pour montrer son estime envers ses semblables, et plus tard, envers vous.

Le mordillement, quant à lui, a plusieurs significations. Par exemple, le fait de mordiller est une attitude intégrée à la toilette, dans la mesure où cette action, combinée au léchage, permet de se laver plus efficacement (tant que les mordillements sont doux et légers). Cependant, une chatte qui mord fortement ses petits cherchera à les punir d’une attitude sociale inadaptée. Le chaton apprendra alors très tôt que, pour poser ses limites, il devra lui aussi mordre avec plus d’insistance. Des caresses trop appuyées de la part de son maître, ou une présence trop envahissante pourront être punies par une morsure plus marquée que d’habitude, signe d’opposition de votre félin.

Mon chat me lèche et me mord

Tout comme sa mère le faisait sur lui, le chat a tendance à réitérer le léchage sur son maître lorsqu’il y est particulièrement attaché. Il s’agit alors d’une marque d’affection importante. Les propriétaires de chat n’échappent donc pas aux petits mordillements qui complètent la toilette que leur bête leur fait avec tant d’attention.

Outre sa démonstration d’affection pour vous, votre animal de compagnie peut aussi vous lécher / mordiller les doigts par gourmandise, si vous venez par exemple de toucher un aliment appétissant (viande, yogurt, crème…). Pensez à lui offrir des friandises de temps en temps afin de favoriser son bien-être au quotidien.

Il faut toutefois faire attention à l’intensité du mordillement. Si le chat mord réellement c’est qu’il est agacé, peut-être par une attitude de son maître ou de encore nombreuses raisons différentes. Il est alors préférable de cesser l’activité et d’agir en conséquence. Découvrez les bons réflexes si votre chat vous mord ici.

Mon chat me lèche les cheveux

Nos cheveux restent un mystère pour nos amis les félins. A la fois fins et souples, ils ne représentent pas une matière connue des chats. Ils ont donc fréquemment tendance à vouloir jouer avec et à les nettoyer surtout lorsque l’on est allongé dans son lit ou son canapé. Tant que le chat ne mord pas ou ne griffe pas, il ne faut pas y voir une attitude agressive. Tout comme le reste du corps de son maître, le chat va chercher à faire le ménage dans ce tas de  » poil « , toujours dans le but de montrer son affection à son maître.

De plus, les cheveux sont beaucoup plus facilement soumis à de nouvelles odeurs que la peau. Le chat sera donc fréquemment intrigué par le mélange de senteurs présentent dans les cheveux de son maître. Il pourra même avoir tendance à accélérer le rythme des toilettes au niveau du cuir chevelu après les shampoings de son maître qui ont tendance à enlever son odeur.

Enfin, on dit souvent qu’un chat qui vous lèche les cheveux vous fait part de son affection envers vous. C’est un signe positif que vous renvoie votre félin, un signe qu’il est heureux !

Mon chat me mordille : que faire ?

Si le mordillement fait partie intégrante de la toilette que le chat fait à son maître, il ne pourra pas comprendre d’être réprimandé. En effet, il s’agit pour lui d’une attitude d’affection. Si le maître le punit, il ne saura quelle interprétation donner à ce geste. Il pourra alors perdre ses repères et mélanger affection et agressivité sur le long terme. Il convient donc de bien distinguer un mordillement de toilettage et une morsure d’agressivité ou d’agacement.

Lorsqu’un chat mordille trop fort ou que sa toilette vire à l’agacement, il pourra être réprimandé de la même façon que le faisait sa mère pour qu’il apprenne quelle est la limite à ne pas dépasser. L’idéal est de ne pas rentrer dans un rapport de conflit direct mais plutôt de faire cesser la toilette sur le champ, en exprimant votre mécontentement par un  » Non!  » ou  » Stop!  » ferme. Réprimander son chat avec intelligence est la clé d’une entente sur le long terme.

Quand la toilette est trop fréquente

Un chat passe beaucoup de temps à se nettoyer chaque jour d’où sa réputation d’animal très propre. Il peut également être un peu envahissant avec la toilette de son maître mais elle ne doit pas être excessive. Un chat qui n’a pour seule marque d’affection la toilette envers son maître et qui le lèche de façon compulsive pourra manifester une certaine forme d’anxiété à surveiller.

Tant que la toilette n’est qu’un outil d’affection parmi le jeu ou les câlins, le maître a peu d’inquiétudes à se faire. Une toilette bien trop fréquente devra toutefois amener à consulter le vétérinaire pour prendre conseil et s’assurer que le chat ne présente pas des troubles du comportement, notamment si le léchage compulsif venait à apparaître brutalement, avec ou sans raison apparente. Si votre chat a tendance à montrer des signes de stress extrême, il pourra vous être recommandé de calmer votre animal de compagnie grâce aux phéromones calmantes pour chat (Feliway).

La toilette : partie intégrante de la communication entre félins

Comme expliquer plus haut, la toilette fait partie intégrante de l’éducation des chatons. C’est grâce à la toilette que la chatte va apprendre à ses chatons à se comporter socialement jusqu’à leur 2 mois. De 2 à 3 mois de vie, elle va intégrer d’autres outils d’éducation, notamment par le jeu ou des geste plus directs. C’est aussi en léchant ses frères et sœurs que la chat va apprendre à vivre en communauté. En effet, bien que de réputation très indépendant, la race des félins est souvent amenée à vivre en communauté, idéalement en petit groupe où chacun respecte la place de l’autre.

Le léchage représente ainsi une attitude sociale très marquée entre félins. Elle permet tout d’abord de créer du lien et de montrer son attachement à ses congénères.

Mais elle est aussi un outil de domination puissant puisque les chats souhaitant asseoir leur autorité utiliseront majoritairement le léchage. De cette manière, il mettront leur odeur sur leur  » opposant  » et marqueront leur territoire. Les chats ont d’ailleurs de nombreuses disputes lorsqu’ils se toilettent entre eux, notamment lorsque le chat léché ne souhaite pas être dominé. Entre deux chats du même foyer, il convient alors de laisser la dispute se faire, tant que celle-ci reste maîtrisée et sans danger pour les chats.

A noter que le léchage est particulièrement fréquent lorsqu’un chaton emménage dans un foyer. Le félin plus ancien va avoir tendance à le  » materner  » tout en imposant son autorité sur le nouvel arrivant grâce à la toilette. Il s’agit à la fois d’un accueil amical et d’une confrontation subtile que les chats comprennent particulièrement bien.

Les bienfaits de la toilette du chat sur l’humain

Bien que la toilette du chat sur son maître ne le lave pas réellement, elle contribue à créer un lien d’affection fort entre les deux protagonistes. Il n’est plus à prouver que les chats jouent un rôle important dans le bien-être de leur maître. Le ronronnement qui accompagne souvent la toilette ou les caresses a des bienfaits qui étaient jusqu’alors insoupçonnés. Ces petite vibrations facilitent la cohérence cardiaque et la détente chez l’humain. Les ronronnements participeraient même selon certaines études à l’atténuation de douleurs dorsales ainsi que des problèmes articulaires et osseux.

De plus, l’échange d’affection lors de ce moment privilégié a un effet très relaxant et réconfortant sur l’Homme. Le chat étant beaucoup moins expressif que le chien, la toilette est un élément essentiel de la complicité entre le chat et son maître. Favoriser cette échange c’est aussi créer un lien fort et rassurant tant pour l’animal que pour son maître qui se pose bien souvent des questions sur l’amour que lui porte son chat, ou plus généralement, sur son bonheur.

Pas d’inquiétudes donc, la toilette est une attitude globalement positive qu’il faut encourager tant qu’elle se déroule dans le calme et la tendresse Elle ne fera que renforcer les liens du chat et l’inciter à être toujours plus expressif envers vous et les êtres vivants qui l’entourent.

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Lorsque le chat lèche son maître, cela peut avoir plusieurs significations. Si c’est souvent un signe d’affection, il est parfois l’expression d’un sentiment d’anxiété et peut aussi traduire une pathologie, notamment une hyperesthésie. Il est donc important de savoir distinguer ce qui est normal de ce qui ne l’est pas afin de trouver la solution qui s’impose. Voyons donc pourquoi un chat lèche son maître et dans quels cas s’en inquiéter.

Le léchage chez le chat : une marque d’affection

Dès sa naissance, le chaton est léché par sa mère et celle-ci lui inculque cette attitude sociale. En effet, le léchage chez le chat est tout d’abord une marque d’affection de la mère pour ses petits. C’est aussi une manière de les féliciter lorsque les chatons adoptent un bon comportement. Quand c’est loin d’être le cas, la mère peut au contraire les mordiller de façon assez soutenue afin de les remettre dans le droit chemin et de bien leur faire comprendre les limites à ne pas dépasser.

N’oublions pas que le chat est un animal qui adopte toutes sortes d’attitudes tactiles pour s’exprimer, en plus du miaulement bien évidemment. Au sein d’un groupe, le léchage est une attitude sociale. Le chat utilise par exemple le léchage envers ses autres congénères afin de leur montrer son estime et son respect. Mais un chat peut signifier qu’il est le dominant en léchant un opposant afin de déposer son odeur sur la fourrure de ce dernier. Cela peut d’ailleurs donner lieu à quelques rixes lorsque l’autre petit félin n’a pas du tout l’intention de se laisser dominer.

Pour un chat, lécher son maître – et parfois d’autres humains – est donc une façon de montrer son affection et le léchage est souvent le signe d’intégration à son groupe.

Un chat lèche son maître pour le nettoyer

Il est fréquent qu’un chat accorde beaucoup d’attention à lécher les mains de son maître lorsqu’il vient de toucher de la nourriture par exemple. Mais il peut aussi lécher ses cheveux avec le plus grand soin. Ceux-ci s’imprègnent facilement de toutes sortes de senteurs si bien que par les léchages, le chat cherche à identifier ces différentes odeurs. C’est en plus pour l’animal un moyen de nettoyer tous ces poils dont la texture est d’ailleurs bien différente de celle de sa propre fourrure. En plus d’être une marque d’attention, cette attitude est une façon de découvrir une matière assez inhabituelle pour le petit félin.

Le chat lèche son maître et le mord : c’est de l’agressivité

Il n’y a rien d’anormal à ce qu’un chat lèche régulièrement les cheveux de son maître, ses pieds, ses mains, son visage, à condition qu’il n’accompagne pas ce rituel de griffures ou, pire, de morsures, ce qui pourrait alors être un signe d’agressivité.

Attention toutefois de distinguer la morsure du mordillement. Il faut bien marquer sa désapprobation de façon autoritaire dans le premier cas, c’est-à-dire lorsque le chat mord son maître. A contrario, le mordillement n’est nullement un signe d’agressivité puisqu’il fait partie intégrante du rituel de la toilette. Punir son chat ou le gronder parce qu’il mordille gentiment son maître et le lèche risque de perturber l’animal qui n’aura plus de repères. Il risque de ne plus savoir comment exprimer agressivité et affection, ce qui peut s’avérer très problématique.

Le chat lèche son maître de façon compulsive : un signe d’anxiété

Le chat est un animal sensible au stress et à l’anxiété. Le moindre changement dans ses habitudes peut entraîner des perturbations et parfois des troubles du comportement. Le léchage compulsif en fait partie. Ainsi, s’il se met à lécher son maître de façon excessive, il faut tenter d’en identifier la cause, d’autant plus si cette attitude est d’apparition assez soudaine. Quelque chose ne tourne sans doute pas rond.

Il est conseillé de demander conseil au vétérinaire sans attendre. Avec un petit calmant, tout peut rentrer dans l’ordre assez vite. On peut par exemple recourir à des phéromones en spray ou bien encore mettre à disposition de son chat un pot de cataire (Nepeta cataria), une plante aromatique mieux connue sous les noms de menthe aux chats ou d’herbe-aux-chats (à ne pas confondre avec l’herbe à chat). Ce sont des solutions efficaces pour apaiser un chat sujet au stress.

En parallèle, le maître doit veiller à ce que son petit compagnon puisse disposer des meilleures conditions d’existence pour être apaisé. Le jeu est un bon moyen de calmer les chats stressés. Il ne faut donc pas hésiter à jouer chaque jour avec son chat.

Mon chat me lèche : gare au syndrome d’hyperesthésie féline !

Quand le léchage chez le chat devient pathologique il faut consulter le vétérinaire. C’est le cas lorsque le petit félin passe des heures à se lécher ou bien à lécher son maître de façon insistante. Le léchage devient maladif.

L’origine de l’hyperesthésie féline n’est pas clairement établie. Selon les cas, la cause invoquée peut être neurologique, dermatologique, musculosquelettique ou bien encore comportementale. Ce syndrome peut aussi être constaté chez les chats victimes d’un empoisonnement, exposés à des émanations toxiques, carencés, ou qui présentent un dysfonctionnement de la thyroïde.

Pourquoi mon lapin me lèche ?

Mon lapin me lèche, un geste d’hygiène ?

La plupart du temps, lorsque vous remarquez que votre lapin domestique commence à vous lécher, c’est qu’il reconnait dans vos caresses un geste de toilettage qui correspond à l’attitude générique de ses congénères. Dans la nature, les lapins entretiennent leurs fourrures en se léchant, en se mordillant et en se grattant les uns les autres. De cette manière, votre lapin adopte des gestes d’hygiène qui sont propres à son espèce. Il s’agit pour lui de répondre à vos stimulations par l’attitude qui lui semble instinctivement appropriée. Les lapins ont l’habitude de se nettoyer les yeux et la fourrure en se prodiguant des soins. Si votre lapin vous lèche, c’est peut-être qu’il voit en vous un de ses congénères et qu’il répond favorablement à votre invitation au toilettage commun.

Le comportement social de votre lapin

• Le toilettage, un comportement social du lapin

Lorsqu’ils vivent en groupe, le toilettage est un moment stratégique durant lequel les positions hiérarchiques de chacun sont affirmées. Dans ces groupes, les dominants ont tendance à réclamer souvent des moments de toilettage à leurs vassaux. C’est une fonction essentielle qui permet à chacun des membres de se positionner au sein du groupe. Ainsi, quand votre lapin vous lèche, c’est peut-être qu’il vous considère comme un congénère dominant et qu’il vous montre une forme de respect.

• Votre lapin vous lèche, un moment d’apaisement

Vous avez un lapin de compagnie et vous aimez passer du temps à le caresser. De manière naturelle, il est possible que votre lapin vous lèche simplement pour répondre à l’affection dont vous faites preuve à son égard. Ces moments privilégiés de complicité réciproque, durant lesquels votre animal de compagnie vous renvoie toute l’affection que vous lui portez, enrichissent votre relation commune. Il faut vraiment y voir une marque d’affection. C’est le signe que votre lapin de compagnie se sent bien avec vous.

• Que faire quand votre lapin vous lèche ?

Si votre lapin vous lèche quand vous le caressez, mieux vaut le laisser faire, c’est qu’il veut vous montrer son affection. Par contre s’il commence à vouloir vous mordiller, c’est qu’il cherche à adopter un comportement dominant. Il pourrait être utile de penser à lui présenter une compagne ou un compagnon pour qu’il se sente moins seul et retrouve un comportement apaisé grâce à la présence d’un de ses congénères. Le lapin est un animal très sociable qui a l’habitude de vivre en groupe. Si vous lui offrez la compagnie d’un de ses congénères, il se sentira rassuré et son comportement sera plus serein.

• Mon lapin me lèche, un réflexe de frustration ?

Si, sans que vous le caressiez, votre lapin de compagnie a tendance à venir vers vous pour vous lécher de manière intempestive, et s’il se met parfois à décrire des cercles autour de vous en émettant des sons de type  » honk-honk « , c’est sans doute qu’il éprouve un sentiment de frustration sexuelle. Il vous prend pour l’un de ses congénères et a du mal à gérer son afflux hormonal. Il peut être utile de le castrer ou de lui adjoindre une compagne, afin que son attitude soit plus apaisée.

Mon lapin me lèche, en résumé, que faire ?

Lorsque vous avez pour animal de compagnie un lapin et qu’il a tendance à vous lécher lorsque vous le caressez, c’est soit un réflexe de toilettage, soit un comportement social normal, mais c’est peut-être aussi qu’il se sent seul et qu’il aimerait avoir la compagnie d’un de ses congénères. Dans ce cas, pour le calmer, vous pouvez décider de le castrer ou bien de lui offrir de la compagnie en adoptant un autre animal. Quoi qu’il en soit, nourrissez-le bien et n’hésitez pas à lui donner des jouets pour le calmer.