Écaille de tortue

Qu’est-ce qu’un chat écaille de tortue ?

Le terme « écaille de tortue » désigne un chat au pelage bien particulier. La robe présente plusieurs couleurs, en général un mélange de roux et de noir, avec parfois du blanc, et peut être composée de différents motifs : taches, tourbillons, mouchetures etc.

En plus de leur pelage unique, les écailles de tortue possèdent souvent un caractère affirmé, à la fois indépendant et fidèle. Découvrez ici les différentes sortes d’écaille de tortue et tout ce qu’il faut savoir à propos de ces chats si spéciaux !

Les différents motifs « écaille de tortue »

On distingue la robe écaille de tortue, composée de noir et de brun, et la robe dite calico comportant également du blanc. Le pelage écaille de tortue peut mélanger diverses nuances de roux et de brun (cannelle, chocolat…) plus ou moins diluées. La forme des motifs peut être plus ou moins tranchée, ainsi on pourra avoir un chat écaille de tortue avec de grandes plaques de ces différentes couleurs, bien visibles et distinctes, ou encore un chat dont les couleurs sont plus mélangées avec des motifs plus petits ou plus « flous » : petites taches, mouchetures, tourbillons etc. Il arrive également que certains chats présentent des zones rayées, dans ce cas ils sont qualifiés de « torbie » : mélange de « tortie », petit nom pour « écaille de tortue » en anglais, et « tabby » qui désigne une robe rayée.

La robe calico, quant à elle, est similaire à l’écaille de tortue mais la couleur blanche vient s’ajouter aux autres couleurs, donnant la combinaison de couleurs roux, noir et blanc. Là encore, les motifs sont variés et peuvent être de différentes tailles. Lorsque les couleurs du pelage sont très diluées, pour le calico comme pour l’écaille de tortue, il arrive que la robe soit crème, lilas ou bleue en fonction des nuances qui la composent, apparaissant quasiment uniforme. Mais quand on y regarde de plus près, on découvre que les poils sont de plusieurs couleurs, ce qui rend cette robe définitivement unique !

Les « écaille de tortue » sont des femelles !

Les chats écaille de tortue sont plus de 99 % du temps… des chattes ! En effet, cette robe spécifique est en fait liée à un gène très rare chez le chat mâle. S’il peut quand même arriver qu’un mâle naisse avec un pelage écaille de tortue ou tricolore, cela se produit seulement 1 fois sur 3 000. Et quand cela arrive, le matou est obligatoirement stérile : pour des raisons de génétique plus complexes, le gène écaille de tortue apparaît chez le mâle uniquement lorsque ce dernier possède 3 chromosomes de combinaison XXY. C’est pourquoi cette robe est rare, car les écaille de tortue ne peuvent pas se reproduire entre eux. En résumé, il s’agit d’un « accident » génétique et, de ce fait, ces chats ont la réputation d’être viciés et de posséder un tempérament difficile, ce qui n’est évidemment qu’une idée reçue. En réalité, les écaille de tortue sont des chats tout aussi fidèles et affectueux que les autres.

Le caractère des « écaille de tortue »

Le tempérament réputé particulier des chattes tricolores est peut-être dû plus qu’autre chose au fait que ce soit des femelles ; en effet, celles-ci ont tendance à être plus indépendantes que les mâles et souvent moins démonstratives. Plus discrètes, elles sont aussi plus exclusives, ainsi les écaille de tortue sont bien souvent le chat – chatte en l’occurrence – d’un seul maître. Pour cette raison, on les qualifie de distantes et ce n’est pas justifié, les chattes étant simplement en règle générale plus réservées.

De plus, les exceptions à cette règle ne sont pas rares et, comme pour tous les chats, le caractère dépend bien sûr de l’individu et non pas de sa robe ! Les écaille de tortue n’étant pas une race à proprement parler, mais juste une couleur de pelage, il est faux d’en faire une généralité. Au contraire, les heureux propriétaires de chattes tricolores les décrivent plutôt comme câlines et espiègles, et effectivement parfois timides surtout avec les étrangers et les personnes extérieures au noyau familial. Ce sont avant tout des compagnes dévouées pour qui a su les apprivoiser avec tact et patience… Ne dit-on pas d’ailleurs que c’est le chat qui choisit son maître et non l’inverse ? Alors si une écaille de tortue vient croiser votre route, il y a de grandes chances qu’elle soit faite pour vous !

Les chats écaille de tortue plus agressifs que les autres ?

Pas de doute, cette étonnante étude ne manquera pas de contrarier les heureux propriétaires de chats écailles de tortue, ces félins au pelage noir et roux, parfois agrémenté de blanc (calico) ! Si l’on en croit les conclusions de chercheurs américains, le niveau d’agressivité de nos chers et tendres félins serait influencé par la couleur de leur pelage… Mais comment sont-ils parvenus à une telle hypothèse ?

Publiée voilà quelques jours dans le Journal of Applied Animal Welfare Science, l’étude a été menée auprès de 1274 propriétaires de chats. Morsures, griffures, sifflements… tous ont été interrogés sur le comportement de leur animal face aux humains dans certains types de situations, comme une visite chez le vétérinaire par exemple.

C’est ainsi que les chercheurs vétérinaires de l’Université de Californie ont découvert que les femelles écaille de tortue – les chats portant cette robe sont pour des raisons génétiques presque tous des femelles – auraient tendance à se montrer plus agressives que les autres chattes.

Les chats écaille de tortue sont à de rares exceptions près tous des femelles. (© Flickr – barbndc)

Les chats noir et blanc, eux, n’apprécieraient pas que les humains les prennent dans leurs bras, tandis que les chats gris et blanc seraient plutôt mécontents lorsqu’ils doivent être manipulés par un vétérinaire.

Les chats noirs et blancs sont-ils plus agressifs que les autres ? (© Flickr – hehaden)

Et les félins les moins agressifs alors ? Les chats noirs, gris, blanc ou tigrés sont apparus comme les plus sociables et calmes avec les humains.

Vous adorez les chats ? Alors les chats dits  » écaille de tortue  » vous sont sûrement familiers.

Zoom sur ces félins au pelage très particulier…

Un chat écaille de tortue : c’est quoi au juste ?

Contrairement aux idées reçues, l’appellation écaille de tortue ne désigne pas une race mais un pelage propre à certains félins. Cette robe, mélange de teintes rousses et noires, est agrémentée de taches de couleur chocolat ou cannelle. Discrètes ou larges, ces taches peuvent parfois se présenter sous la forme de spirales.

Un privilège réservé aux dames !

Les teintes rousses et brunes inhérentes à la robe écaille de tortue ne sont présentes que chez les chromosomes de type X. Les chats mâles et femelles ont la particularité de présenter chacun 2 chromosomes sexuels (XX pour les femelles et XY pour les mâles). Sauf anomalie génétique dans le cas des mâles, seules les femelles peuvent posséder à la fois les gènes de la couleur orange et ceux de la couleur brune.

De nombreuses variantes…

Lorsque la robe d’un chat écaille de tortue est également tigrée (tabby), on lui donne le nom de  » torbie « , fusion de tabby et tortie (écailles de tortue). On parle également de  » tortie point « , lorsqu’il s’agit d’un chat écaille de tortue au pelage dit  » colourpoint  » (couleurs sombres présentes exclusivement sur certaines parties du corps de l’animal telles que l’extrémité des pattes, la queue ou la tête).

Quasi similaire à la robe écaille de tortue, la robe dite calico est tachetée de roux, de brun et de blanc. Lorsque cette couleur est très diluée, la robe calico ainsi altérée prend une teinte bleutée, mauve ou blanc cassé.

Comportement du écaille de tortue

Une idée largement répandue voudrait que le chat écaille de tortue possède un caractère particulièrement agressif, voire carrément ingérable au quotidien… Il n’en est rien en réalité, ces félins s’avérant généralement plutôt timides, doux, espiègles et affectueux.

On peut remarquer toutefois chez eux un comportement indépendant dû au fait que ces chats sont pour la grande majorité (99,9%) des femelles. Celles-ci se comportent effectivement avec une indépendance et une discrétion plus prononcée que celles des mâles. Mais, là encore, rien à voir avec le pelage ! Il s’agit d’un trait de caractère commun à toutes les femelles appartenant à la famille des félidés.

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La couleur de pelage d’un chat a-t-elle réellement un lien avec son caractère ?

STATISTIQUES. « Les écailles de tortues ont plus de caractère ». Chez les chats, comme chez les humains, les aprioris existent. Sont-ils pour autant fondés ? C’est ce qu’ont voulu savoir trois chercheurs vétérinaires de l’université de Californie qui ont décidé de lancer une enquête en ligne sur ce sujet. Les internautes souhaitant participer devaient indiquer la couleur du pelage de leur chat et dire s’il était agressif dans certaines situations particulières : lors des interactions quotidiennes, lorsqu’on le manipule, et au cours des visites vétérinaires. Au final, Elizabeth A. Stelow et son équipe ont retenu les réponses de 1.274 propriétaires de chat. Leur conclusion, parue dans Journal of Applied Animal Welfare Science est un poil surprenante : les chattes bicolores ou tricolores avec du roux (le sexe est précisé car il s’agit de robes réservées aux femelles), c’est-à-dire les écailles de tortue (voir photo ci-dessus), les calicos (avec des poils noirs, roux et blancs) et torbies (écaille de tortue ou calico avec en plus des marques de tigrures), de même que les chats noirs et blancs et les gris et blancs sont plus souvent agressifs envers les humains que les autres. À l’inverse, ce serait les chats tigrés, noirs, blancs ou gris qui auraient les caractères les plus doux.

La couleur n’est pas un indice du niveau d’agressivité

Mais attention aux généralisations un peu simplistes. Ce n’est pas parce qu’une étude relève que statistiquement des chats d’une certaine couleur se montrent souvent agressifs par rapport à d’autres ayant une robe différente, que tout chat de ladite couleur sera agressif. Ne serait-ce que parce qu’il peut exister de nombreux biais à ce sondage, tels que les conditions de vie, d’éducation, de sociabilisation, les traumatismes éventuellement subis etc. Des paramètres importants de la vie du chat pouvant expliquer son comportement, qui n’étaient pourtant pas pris en compte. Aussi, en vue d’une adoption, inutile d’écarter les chattes écailles de tortue, les chats noirs et blancs et gris et blancs pour préférer se tourner vers les tigrés, noirs, blancs ou gris. D’ailleurs les personnes ayant eu beaucoup de chats le savent bien : deux chats de la même robe n’ont pas pour autant des caractères semblables. Tout comme l’habit ne fait pas le moine, la robe ne fait pas l’agressif.

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  Ce que vous devez savoir sur les chats écaille de tortue

  

  Les chats écaille de tortue portent des manteaux bicolores qui ressemblent à des écailles de tortue. Affectueusement appelés  » torties « , les manteaux de ces chatons colorés sont constitués de grandes taches de deux couleurs, comprenant parfois de minuscules taches de blanc.

  Tout comme les chats calicot, les chats à écaille de tortue possèdent des gènes assez intéressants et sont devenus des piliers du folklore dans le monde entier.

  Que vous envisagiez d’adopter une tortue ou que vous soyez déjà un parent tortue, poursuivez votre lecture pour découvrir des faits fascinants – et des images super mignonnes! – de chats et de chatons en écaille de tortue.

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  L’écaille de tortue n’est pas une race

  

  Qu’est-ce qui fait qu’un chat en écaille de tortue est une écaille de tortue? Son manteau, pas sa race. Une race de chat écaille de tortue n’existe pas! Cependant, plusieurs races peuvent présenter des marques en écaille de tortue, telles que American Shorthair, British Shorthair, Cornish Rex, Persian et Maine Coons, entre autres.

  Bien que les pelages en écaille de tortue soient le plus souvent rouge et noir au gingembre, ils peuvent aussi avoir des notes de crème, d’orange ou d’or. Les couleurs de leurs manteaux sont soit  » bridées  » et ressemblent à du tissage, soit  » patchées « , ce qui signifie que les couleurs se forment en larges taches sur tout le corps.

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  La plupart des chats écaille de tortue sont des femelles et les mâles extrêmement rares

  

  Comme les chats calicot, vous constaterez que la plupart des chats en écaille de tortue sont des femmes. Pourquoi? Les mêmes chromosomes qui déterminent leur sexe déterminent également les couleurs de leur pelage.

  Prêt pour une leçon de biologie? Voici comment ça fonctionne.

  Le chromosome sexuel féminin (X) porte également le code génétique des couleurs du pelage orange ou noir; le chromosome sexuel masculin (Y) ne le fait pas.

  Comme les femelles ont deux chromosomes X, elles possèdent deux ensembles d’informations génétiques qui peuvent déterminer la couleur de leur pelage. Comment un embryon de chat décide-t-il du code génétique à utiliser? Elle ferme un chromosome X dans chaque cellule, ce qui entraîne des variations de couleur orange et noire dans leurs couches.

  Parce qu’un chat mâle a un chromosome X et un chromosome Y, il va seulement être orange ou noir – pas les deux.

  Dans de très rares cas, environ un tiers sur trois pour être un peu plus précis, un chat en écaille de tortue peut naître avec deux chromosomes X et un chromosome Y. Malheureusement, les chats mâles atteints du syndrome XXY sont stériles et ont souvent de graves problèmes de santé, ce qui entraîne une durée de vie nettement plus courte que celle des tortues femelles.

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  Les tortues ont un tempérament distinct

  

  Les chats écaille de tortue ne sont pas une race spécifique, alors peuvent-ils avoir un tempérament distinct?

  Dans une étude menée par le centre hospitalier universitaire de médecine vétérinaire UC Davis, des chercheurs se sont interrogés sur le lien qui existe entre la couleur du pelage d’un chat domestique et son comportement. Le centre de cette étude? Chats écaille de tortue (avec calicos et  » torbies « ).

  Après la publication de l’étude, on a appris que les chats à écaille de tortue ont un tempérament distinct, quelque peu impertinent, qui a rapidement été qualifié de  » tortitude « . Et, de façon anecdotique, de nombreux parents tortueux ont accepté – leurs chats étaient très énergiques, impertinents et même légèrement agressifs.

  Mais la réalité? Les chercheurs n’ont en fait pas trouvé de lien distinct entre la couleur de la robe et le comportement, le tempérament ou la personnalité.

  Peut-être que  » tortiude  » vient d’être confondu avec d’anciens cas réguliers de catitude.

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  Les chats écaille de tortue sont considérés comme de la bonne chance dans le monde entier

  

  Les chats écaille de tortue sont vantés pour leur bonne chance dans le monde entier.

  • Alors, si les chats en écaille de tortue sont stériles, comment sont-ils nés? Oubliez la science et la magie de la génétique pendant une minute. Selon le folklore de l’Asie du Sud-Est, elle aurait été formée du sang d’une jeune déesse. (Cela devrait vous faire regarder votre tortie sous un jour totalement différent.)
  • Au Japon, les chats en écaille de tortue peuvent aider à protéger la maison des fantômes.
  • Vous ne pouvez pas vous débarrasser d’une verrue tenace? Envolez-vous pour l’Angleterre et frottez la queue d’un chat en écaille de tortue. Le folklore anglais dit qu’il va guérir ce qui va mal.
  • Aux États-Unis, on pense que les chats en écaille de tortue sont des  » chats d’argent  » qui apporteront de la chance à la maison.

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  Ils sont nommés d’après un matériau en écaille de tortue

  

  Avez-vous déjà entendu parler des lunettes en écaille de tortue? Eh bien, c’est là que votre chat en écaille de tortue a reçu son nom!

  L’écaille de tortue, c’est-à-dire de vraies tortues vivantes, était un matériau haut de gamme utilisé pour tout produire, des bijoux aux lunettes, en passant par la décoration intérieure, avant les années 1970. Les populations de tortues étant décimées dans le monde entier, leur utilisation a été interdite et une écaille de tortue synthétique a été mise au point.

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  Les chats écaille de tortue peuvent aussi être des  » Torbies  »

  

  Après avoir lu plus tôt à propos de l’étude UC Davis, vous vous dites peut-être:  » Qu’est-ce que c’est qu’un torbie?  » Eh bien, lorsque vous croisez un chat à écaille de tortue en écaille de tortue, vous obtenez un torbie! Ils ont des manteaux colorés magnifiques avec des tonnes de variations.

Découvrez les chats à écailles de tortue

Les humains ont tendance à considérer leurs animaux de compagnie comme uniques en raison de différents détails. Mais les propriétaires de chats à écailles de tortue peuvent être sûrs qu’il n’y a pas d’autre chat semblables aux leurs. En effet, le mélange particulier de leur pelage tricolore est certainement unique. Considérés comme porte-bonheur, ces animaux sont surtout des femelles.

Quelques félins très singuliers

Ce n’est pas une race spécifique de Felis catus. Toutefois, c’est un modèle de couleur qui se manifeste à la fois chez les chats métis et dans certaines races. Les chats à écailles de tortue sont donc ceux qui présentent un mélange des trois couleurs habituelles de ces félins :

• Orange et ses variantes (crèmes, cannelle ou rouge)
• Noir et ses dérivés (gris, bleu ou brun foncé)
• Blanc

Ce nom est dû au fait que la distribution des couleurs de ces félins rappelle la carapace des grandes tortues de mer à écailles. Ces chéloniens vivent dans les zones tropicales et sont gravement menacés d’extinction

Par contre, au-delà des caractéristiques générales de tous les chats, les autres particularités physiques et de personnalité de ces chats dépendront de la race à laquelle ils appartiennent (ou de l’absence de celle-ci ; ils pourraient être métis)

Les femelles sont majoritaires

Si presque tous les chats à écailles de tortue sont des femelles, c’est parce que chez les chats, la couleur est liée au sexe. L’information génétique pour les couleurs noir ou roux se trouve alors sur le chromosome sexuel X.

Ainsi,pour avoir la possibilité d’avoir deux couleurs en même temps, le chat doit posséder deux chromosomes X (femelles). Par contre, étant donné que les mâles possèdent des chromosomes XY, ils ne peuvent avoir qu’une seule de ces deux couleurs.

Pour avoir un chaton mâle tricolore, une altération génétique (XXY, par exemple) doit être présente. Dans ces cas, la majorité des échantillons sont stériles.

La légende des chats à écailles de tortue

Il existe une légende sur les chats à écailles. Le soleil voulait passer quelque temps sur Terre. Pour cette raison, il demanda à la lune de l’aider afin que les humains ne remarquent pas son absence du firmament.

De ce fait,alors que notre satellite éclipsait le roi des astres, il s’incarnait dans un chat noir gracieux pour passer inaperçu parmi nous. Or, la lune se lassa de cette tâche et se retira du ciel. Ceci força le soleil à revenir rapidement pour reprendre sa place.

Ainsi, en abandonnant précipitamment le corps du chat, il laissa sur son manteau une partie de ses rayons. Selon la légende, ces rayons générèrent un grand nombre de touches dorées. Tous les descendants du chat héritèrent, par ailleurs, de ce détail particulier sur leur pelage.

Pas de chance de trouver un foyer

Même si on a associé les chats à écailles de tortue à la chance depuis l’Antiquité, il s’agit de chats qui, de nos jours, sont souvent abandonnés. En effet, ils sont les dernières options d’adoption dans les refuges.

L’explication de ce rejet semble être que, bien qu’ils soient uniques et beaux chatons,certains humains voient dans la distribution de leurs couleurs un certain désordre.

Cependant, au-delà de leur pelage particulier, personne ne devrait douter du fait qu’en réalité, ils se trouvent devant des animaux merveilleux et singuliers, tout comme chacun des chats d’ailleurs.

On peut pratiquement affirmer qu’un chat tricolore est une femelle. Mais savez vous pourquoi seulement les chattes ont le privilège de posséder trois couleurs à leur pelage ?

Les robes du chat tricolore

On nomme les différents pelages des chats des “robes”. Elles désignent les diverses combinaisons et motifs que prennent les couleurs du pelage du chat. En tout, les robes des chats peuvent prendre 8 à 9 couleurs différentes. Les couleurs de bases sont noir, orange et blanc, les autres sont le résultats de dégradés de ces différentes couleurs.

Elles sont définies par le Livre Officiel des Origines Félines (LOOF).

Ulysse : mâle au pelage blanc

L’association de ces couleurs créée une robe nommée de différentes façons : Écaille de tortue, Calico, Isabelle et Chatte d’Espagne.

Cette robe est définie par la caractéristique de posséder 3 couleurs au sein du pelage. Le pelage écaille de tortue est définie par des teintes de roux, noir et cannelle ou chocolat. Alors que le pelage calico rajoute la couleur blanche à cette combinaison écaille de tortue.

Savez-vous ce qui détermine la couleur du pelage des chats ?

Le chat tricolore, une histoire de génétique !

La couleur du pelage des chats est déterminée par des gènes se trouvant sur le chromosome sexuel X seulement. Comme nous, les chats possèdent un chromosome X et un chromosome Y, alors que les chattes possèdent deux chromosomes X.

Chaque couleur est portée par un chromosome X différent : un chromosome X porte le gène de la couleur noir, alors qu’un autre chromosome X possède le gène de la couleur orangée.

La couleur blanche est en réalité une absence de couleur, qui s’exprime si aucune des autres couleurs ne s’exprime, donc peut être portée aussi bien par les mâles que par les femelles.

Ainsi, un chat mâle ne pourra avoir que deux couleurs au maximum, noir et blanc ou roux et blanc, étant donné qu’il n’a qu’un chromosome X.

Alors qu’un chat femelle pourra avoir jusqu’à trois couleurs si elle possède un chromosome X qui porte le gène de la couleur noir et un chromosome X qui porte le gène de la couleur orange.

Cannelle : femelle tricolore

Les différentes combinaisons de pelages

• Mâle Xnoir Y : chat au pelage noir, ou noir et blanc
• Mâle Xorange Y : chat au pelage roux, ou roux et blanc
• Femelle Xnoir Xnoir : chatte au pelage noir ou blanc et noir
• Femelle Xorange Xorange : chatte au pelage roux ou blanc et roux
• Femelle Xnoir Xorange : chatte au pelage noir et roux ou tricolore (noir, roux et blanc)

Bien sûr, il existe des exceptions, car des mâles peuvent se retrouver avec deux chromosomes X et un chromosome Y, cela s’appel le syndrome de Klinfelter, ils seront alors tricolores.

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LES ROBES DU CHAT

Solide : pelage uni.	Tabby, chats tigrés, composés de marbrures, rayures ou tâches foncées	Colourpoint : couleur sombre sur le le bout des pattes, la queue et le visage Tous les chatons colourpoint naissent blancs et auront les yeux bleus
Bicolore

LES CHATS TABBY

(plus communément appelés chats tigrés)

Blotched tabby : classic ou marbré	Mackerel tabby : rayures verticales comme un tigre	Spotted tabby : tâches rondes qui ne se rejoignent pas	Ticked tabby : légères rayures à la tête, pattes et queue, le reste du corps est uniforme

LES CHATS ECAILLE DE TORTUE ET TRICOLORES

Tricolore :Calico : trois couleurs de base distinctes	Ecaille de tortue (Tortie)2 couleurs de base mélangées roux et noir	Ecaille de tortue avec du roux dilué et du « bleu » (noir dilué)

Un chat Écaille de tortue, ou tortie , est un animal dont la robe contient à la fois du roux (ou sa forme diluée) et du noir(ou sa forme diluée, le bleu). Les deux couleurs peuvent être distinctes ou étroitement entremêlées.
Lorsque la robe comporte des taches blanches, il s’agit d’un chat Écaille et blanc.

Un chat tricolore ou calico contient du blanc noir et roux sous forme de taches. Au Japon, où ces chats sont réputés porter bonheur, ils sont appelés  » mi-ke  » ce qui signifie  » triple fourrure « .

Un chat torbie est caractérisé par une robe écaille de tortue (ou calico) dont l’une des couleurs est tabby.

En théorie, les écailles de tortue et les tricolores sont obligatoirement des femelles.