Chien double merle

Berger Australien Blanc envahissant ou double merle

Le Berger Australien est une race de chien connu pour ses multiples couleurs de robe. Parmi elle il y a ce qu’on appelle le blanc envahissant, on utilise ce terme lorsqu’un Berger Australien est tout blanc. Ce sont des chiens magnifiques qui ont certaines particularités, si vous songez à en adopter un, vous devez absolument lire cet article au préalable.

Dans cet article nous allons voir les avantages et les inconvénients d’un tel chien, nous espérons qu’il vous aidera à savoir si l’un de ces chiots est le compagnon idéal pour vous et votre famille.

1. Caractéristiques du Berger Australien

Le Berger Australien est un chien de taille moyenne, mesurant entre 45cm et 58cm de haut. Les mâles pèsent entre 22kg et 30kg tandis que les femelles pèsent entre 18kg et 25kg.
Le Berger Australien blanc ne fait pas exception, il a les mêmes dimensions que les autres chiens de sa race.
Tous les Aussies ont un pelage double mi-long avec quelques poils un peu plus long au niveau de la poitrine, les pattes et la queue. Sa fourrure est soit droite, soit ondulée.

2. Personnalité du Berger Australien

Tous les Bergers Australiens, y compris le Berger Australien blanc, sont des chiens de bergers. Ils ont donc un instinct de troupeau fort. Dans le cadre familial, cela inclut tous les membres de votre famille, y compris vos autres animaux domestiques.
C’est une race de chien qui est très intelligente, qui adore l’entraînement et qui est très loyal envers sa famille. Ce qu’ils préfèrent c’est être avec leur famille, c’est un point positif qui peut devenir négatif si vous partez travailler toute la journée en le laissant seul à la maison.
Il est déconseillé de laisser ses chiens enfermés ou seul pour toute une journée, cela pourrait entraîner des aboiements, des tentatives d’évasion ou bien du remue-ménage dans votre maison…
Aujourd’hui, le travail du Berger Australien ne se limite plus à l’élevage dans les fermes ! La race peut également être utilisée comme chien d’assistance, chien-guide, chien thérapeute et chien de recherche et de sauvetage. Le Berger Australien est aussi un très bon chien d’agilité, on voit souvent dans des concours d’agility.
Et bien évidemment, c’est un excellent chien pour la famille et les enfants.

3. Pelage du Berger Australien blanc

Le Berger Australien blanc envahissant a le même pelage double qu’un Berger Australien régulier. Son pelage double lui donner une meilleure protection contre les éléments, notamment la pluie, le vent et le soleil.
Le sous-poil du Berger Australien a des caractéristiques très intéressantes. Par temps froid, le sous-poil garde le chien au chaud tandis que par temps chaud, ce même poil garde le chien au frais grâce à la circulation d’air entre les deux poils.
Les poils du Berger Australien ont tendance à s’emmêler et à tomber, il faudra le brosser régulièrement afin de réduire au minimum les noeuds et la perte de poils.

4. Le gène Merle

Avant de vous reparler du Berger Australien blanc, vous devez savoir ce qu’est le gène Merle. Le Merle fait référence à des taches foncées sur le pelage, donnant un effet marbré à la fourrure.
Plusieurs robes existent chez le Berger Australien, il en existe 4 principales : le rouge merle, le bleu merle, le rouge et le noir. Toutes ces robes sont accompagnés ou non de taches blanches et de taches marron au niveau des pattes, de la queue, des oreilles et du visage.
En plus de ces différentes robes, les Bergers Australiens ont de nombreuses couleurs au niveau des yeux. Ils peuvent être marron, ambre, vert ou bleu. Il arrive parfois que le chien n’ait pas la même couleur sur ses deux yeux, on appelle cela vairon. Un Aussie avec les yeux vairons voit aussi bien qu’un chien avec les yeux de la même couleur.

5. Reproduction des Bergers Australiens Merles

Comme nous venons de le voir, plusieurs robes existent chez le Berger Australien. Les éleveurs avertis, savent qu’il est déconseillé d’accoupler deux Bergers Australiens avec un pelage Merle. Regardez le tableau ci dessous :
Comme vous pouvez le voir sur la première image, si l’on accouple un Berger Australien au pelage solide (noir ou rouge) avec un Berger australien Merle (bleu merle ou rouge merle), on obtient des chiots au pelage (50%) solide et (50%) merle.
Mais si, comme sur la deuxième image, vous faites une portée avec deux Bergers Australiens de couleur Merle, vous obtiendrez des chiens avec un pelage solide (25%) , merle (50%) et double merle (25%).
Un Berger Australien double merle est un Berger Australien blanc.

6. Apparence du Berger Australien blanc

Il est facile de différencier un Berger Australien double merle, son pelage est blanc dominant. Cela est dû à une dépigmentation de ses poils. De plus, les zones que l’on s’attendrait à voir foncées, comme le contour des yeux et le museau, sont généralement roses ou tachetées de rose. Aussi ils ont souvent les yeux très clairs.
Regardez la photo ci-dessous :
Sur cette photo vous pouvez voir Pretty de l’Association blanc comme neige, Pretty est une adorable petite chienne double merle. En apparence elle est tout à fait normal, mais à cause de son gène double merle elle souffre de surdité et est malvoyante.

7. Les problèmes du Berger Australien blanc ou double merle

Les Aussies doubles merles ont souvent des défauts au niveau des oreilles et des yeux.
Parfois, l’iris de l’œil du chien peut sembler déformé. La pupille de l’œil peut être décentrée ou le cristallin de l’œil peut ne pas être à sa place. Dans certains cas, la rétine de l’œil est anormale ou le nerf optique ne s’est pas développé correctement.
Beaucoup de chiens double merle ont une combinaison des défauts mentionnés ci-dessus dans chaque oeil. C’est pourquoi beaucoup d’entre eux sont aveugles.
Les chiens à double merle sont souvent sourds. La surdité des doubles merles est généralement causée par un manque de cellules pigmentaires de couleur dans l’oreille interne du chien.
Les cellules pigmentaires de l’oreille interne sont cruciales car elles aident à traduire les sons reçus par l’oreille en impulsions électriques qui sont ensuite interprétées par le cerveau du chien. Sans ces cellules, cette interprétation ne se fait pas correctement, et le chien est donc sourd.
Certains Bergers Australiens blancs ne souffrent pas de ces problèmes. Mais si vous envisagez d’adopter un Berger Australien blanc, vérifiez bien sa progéniture. Si les deux parents sont de couleur Merle, c’est un gros risque pour vous.

8. La couleur blanche affecte-t-elle le comportement du Berger Australien ?

Pour l’instant, il n’y a aucune preuve qu’un Berger Australien blanc se comporterait différemment d’un Berger Australien ordinaire.
Cependant, certaines études ont montré que la dépigmentation peut être liée à la nervosité chez certains animaux.
Avec cela à l’esprit, il pourrait être juste de dire que les chiens doubles merles ont tendance à être plus nerveux et tendus que leurs cousins bien voyants et entendants.

9. Le Berger Australien blanc est-il un bon animal de compagnie ?

Les Bergers Australiens réguliers sont de magnifiques animaux de compagnie, à condition que vous ayez le temps et l’espace nécessaires pour qu’ils puissent se défouler correctement.
Cependant, si vous décidez d’adopter un Berger Australien blanc, vous devez être prêt à accepter qu’il aura très probablement des problèmes de vision et d’audition causés par son double mélange génétique.
De plus, un Australien malvoyant et malentendant peut être plus enclin à être nerveux et stressé, donc ne serait pas bien dans une famille avec des enfants bruyants ou d’autres animaux domestiques.
Si vous achetez un chiot Berger Australien Blanc, demandez toujours à l’éleveur une preuve écrite, sous forme de rapports et de certificats vétérinaires, que les parents du chiot ne portent pas le gène double merle.

What is A Double Merle?

1K Shares

Many of our Deaf Dogs Rock Community have double merle deaf and deaf/blind dogs so we wanted to share this information with our community. Do you know what a double merle is or what it means? I have asked Amanda and double merle dog Keller to share their information with all of us so we can also educate others about this unorthodox breeding practice.

What is A Double Merle? by Amanda Fuller

This is Keller. She is a deaf and vision impaired double merle. Don’t know what a double merle is? That’s okay as most people don’t. We have set out to educate people about a dangerous breeding practice that’s creating deaf and blind puppies. It’s happening in many breeds and people really have no idea it is.

A double merle is created when two merle dogs are bred together. It doesn’t matter what color merle or what breed they are. If two merle dogs are bred together, each puppy in the litter has a 25% chance of being born a double merle. A double merle inherits the merle gene twice. One copy of the merle gene causes a marbling effect on the coat and creates lighter spots throughout the solid color coat.

Image 1.

In a double merle, the marbling/lightening effect is doubled and the coat becomes predominantly white. Double merles also have a very high chance of being deaf, blind, or both because they lack pigment where it would normally be.

Image 1. Above: In this image is a merle to merle breeding. Each puppy has a 50% chance of being born merle

Image 2. Below: Is merle to non merle breeding. Each puppy has a 50% chance of being born merle (why breed merle to merle ever?)

Attention aux effets de mode

Le berger australien est un chien très à la mode. La couleur bleu merle est très prisée. Les passionnés portent notre attention sur un fait dangereux : le mariage de deux bergers bleu merle peut engendrer des chiots avec des déficiences énormes.

Je vous copie ici le texte fait par Sabrina qui connait très bien la race :

Les mariages merle x merle

Déjà bien comprendre dès le départ que le  » merle  » est, pour abréger grossièrement, une couleur  » diluée  » du noir ou du rouge (marron) qui sont 2 couleurs solides. Sans entrer dans les détails génétiques qui peuvent être fastidieux pour certains si cette idée de base est ingérée dans l’esprit on peut comprendre aisément la suite.

Il existe 2 allèles pour chaque être situés à la même place (locus) sur le chromosome, un venant du père et l’autre de la mère.
Qu’est ce qu’un allèle ? C’est une version possible d’un gêne , constitué d’un enchaînement de fragment d’ADN.
Si ces allèles sont identiques, pour simplifier on utilisera le terme  » homozygote  » , s’ils sont différents  » hétérozygotes « .

Le chien noir ou rouge sera lui homozygote, le chien merle sera lui hétérozygote, il portera génétiquement en lui un allèle merle et un allèle solide. Le gêne merle étant dominant sur le gêne solide ( les lois de la génétique !) c’est la couleur merle alors qui s’exprime sur la couleur du chien.

La dangerosité est d’unir 2 chiens merles car alors de ce mariage pourraient naître des chiens porteurs de 2 allèles identiques du père et de la mère. En résumé, ce  » défaut merle  » aura été accentué, concentré.

Le problème vient du fait que cet allèle merle est un  » défaut  » génétique en quelque sorte.
Bien sûr pour le chien porteur de 2 allèles différents cela ne pose aucun problème de santé, l’organisme d’ailleurs s’est habitué à ce défaut, tandis que pour le chien dont les allèles sont identiques (homozygote) là les problèmes vont resurgir : surdité, cécité principalement.
Cette anomalie fragilise le développement de tissus responsable de la vue , le chien pourra alors naître aveugle parfois même sans globe oculaire du tout, sourd et le pire… les deux.

Ces chiens seront à blanc très envahissant , avec peu de couleur donc physiquement reconnaissable.
Mais la génétique est parfois trompeuse et un chien  » haut en couleur  » pourrait-on dire serait tout de même homozygote. Là, à moins de tester génétiquement le chien, on ne le saura jamais.

Voilà donc pourquoi unir 2 chiens merles ensemble est dangereux , bien sûr certains éleveurs ont pratiqué ces mariages mais c’est une très grosse prise de risque. Chacun prend ses responsabilités que de faire naître potentiellement des chiens handicapés.

A l’heure actuelle et au vu de ce que nous savons maintenant je pense sincèrement que cette prise de risque est inutile. Si tant est qu’ils le prennent, les éleveurs consciencieux sortent de toute façon de la reproduction les chiens à blanc envahissant, voir même les euthanasient dès la naissance sans attendre de savoir si le chien sera sourd ou aveugle.

Bien entendu les chiens issus des mariages merles x tri mais à blanc très envahissant sont tout autant à retirer de la reproduction car eux mêmes très fragilisés par ce manque de pigmentation.

Sabrina du forum  » Nos chiens et nous « 

Le bleu cryptique:

La couleur de robe merle résulte de l’insertion d’un rétrotransposon de type SINE à la jonction de l’intron 10 et l’exon 11 du gène SILV.
Une découverte récente (2005) faite par Leigh Anne Clark et son équipe (Voir la page précédente).
La séquence correspondant à cette mutation a une particularité: elle est constituée à son extrémité d’une séquence répétée de bases adénines (queue poly-A).
Cette séquence d’un même élément peut atteindre environ 250 nucléotides chez les eucaryotes pluricellulaires.
La taille de la queue poly-A est variable d’un chien à un autre et doit avoir une longueur minimale de 90 à 100 Adénines pour que le phénotype merle s’exprime.

Cette particularité est importante.
En effet, Leigh Anne Clark a remarqué lors de son étude sur le gène SILV que quelques chiens au phénotype non merle présentaient l’insertion du SINE avec une séquence poly-A réduite. Ainsi, il semblerait que l’insertion du SINE soit une condition nécessaire mais pas suffisante à l’expression du phénotype merle.
Des analyses ADN réalisées sur plus de 300 chiens appartenant à 9 races différentes présentant le phénotype merle (Beauceron, Berger australien, Berger des Pyrénées, Berger de Savoie, Border Collie, Cardigan Welsh Corgi, Colley, Dogue allemand et Teckel) confirment le fait que la taille de la queue poly-A joue un rôle dans l’expression du phénotype.
La présence du SINE est nécessaire mais pas suffisante pour générer le phénotype merle.
Une longueur minimale de poly-A est en effet requise. Pour obtenir le phénotype merle, la queue poly-A du SINE doit être une répétition de 90-100 adenine. Des queues poly-A plus courtes produisent des merle “cryptiques” qui n’ont pas le phénotype merle mais produisent une descendance merle. La taille d’un SINE pourrait alors varier au cours des générations.
Ces différents points permettent d’expliquer les chiens « merles fantômes » ou « bleu cryptique » donnant dans leur descendance des chiens merles.

Remarque:
Dans l’absolu, un merle cryptique peut n’avoir qu’un seul poil décoloré.

Exemples:

Tous ces chiens sont de génotypes Mm (bleu-merle). Un bleu-cryptique aura une descendance bleue normale, tout dépendra de la longueur de la queue Poly-A des chiots.!
Exemple:

Ci-dessus à gauche: Jupiter’s Escalade (mâle trricolore)
Ci-dessus à droite et ci-dessous:
Heatherri Drops of Jupiter (femelle cryptique bleue)

Ci-dessous: Les chiots bleu-merle issus de leur mariage

Double merle

La double dilution tend vers une dépigmentation totale de la fourrure sans toutefois atteindre le blanc absolu. Les chiens présentent fréquemment des anomalies oculaires (microphtalmie, colobome et cécité), sont atteints de surdité, présentent des anomalies du développement et seront touchés parfois par différents problèmes de santé et de reproduction.
Des Bergers Australiens ont été genotypés (Schmutz et al. 2003) pour la mutation SILV.
27 d’entre eux étaient homozygotes pour la mutation (double merle). Tous étaient sourds, et 5 avaient de graves anomalies oculaires, telle que la microphtalmie.
Une hétérochromie de l’iris (oeil bleu) était également présente chez certains de ces chiens.

En haut: Six-month homozygous merle collie: the coat colour is totally white and the dog is blind and deaf.
En bas: The left eye of the same dog, shows a microphthalmia with microcornea and a cataract
Sources:
(pictures from Dr Gilles Chaudieu, DVM, Dip. ECVO, Chamalières, France).
Hédan et al. BMC Veterinary Research 2006 2:9 doi:10.1186/1746-6148-2-9

La non-survie ou la dégénérescence des mélanocytes dans la cochlée (oreille interne) ont été proposées comme hypothèses pour expliquer la perte d’audition.

Autre schéma avec les stades m Mm et MM

Le même génotype (double merle) chez le Catahoula Leopard ne produit pas systématiquement la surdité des chiens (Murphy et al. 2006).
Ce qui prouverait que le gène MITF (White spotting et marquage pie, voir page précédente) interagit avec le gène SILV.
Alors que le mécanisme provoquant la surdité semble bien identifié (absence de mélanocytes dans la cochlée), celui provoquant la microphtalmie et les défauts oculaires n’est pas encore compris. Une autre mutation sur le même locus pourrait en être responsable… Elle reste à découvrir.

Un exemple que nous devons condamner.

Tout ceci se passe aux Etats-Unis lors de la célèbre exposition de Westminster cette année.
Le BOB en colley est ce bleu-merle, Wyndlair Cherokee Vindication

Il n’y aurait rien à redire pour qui ne connait pas sa parenté:
Son père s’appelle Wyndlair Avalanche et c’est un double merle.

Anita et Matt Stetler, éleveurs sous l’affixe Windlair, ont volontairement fait un mariage bleu sur bleu pour obtenir un double merle afin de ne produire que des bleu-merle.
Leur raisonnement est résumé par ce croquis des probabilités de couleurs selon celle des parents:

Mariage Double merle (atat MM) x tricolore (atat mm):

Ce qui est juste sur le papier, est néanmoins condamnable: Ce chien Wyndlair Avalanche est sourd et aveugle de naissance. Une infirmité provoquée, bien entendu, par la double dilution.
Le Kennel Club anglais interdit depuis le 1er janvier 2013 les mariages entre 2 blue-merle pour éviter la production de chiots double merle.

Colley bleu-merle arlequin:

Le noir de la fourrure dilué par zones sous l’effet de la mutation merle pour donner une couleur grise plus ou moins prononcée devient parfois blanche.
Il ne s’agit pas de blanc produit par l’effet de la mutation sw (Extreme White Piebald) qui ne doit pas exister chez le colley. Le patron de couleur de la robe d’un bleu-merle arlequin s’apparente à celle du Grand Danois: Race dans laquelle une telle robe existe.

(Sources: Dr. Leigh Anne Clark – Clemson, Genetics and Biochemistry)

La même mutation du gène SILV présente chez le Colley est aussi présente chez les sujets bleu-merle et arlequin (Mm). Une autre mutation sur le gène H (Harlequin) est présente chez les chiens arlequin. Mais cette mutation n’existe que chez le Grand Danois.
Elle n’a pas été trouvée chez les Colleys présentant un patron de couleur similaire.
J’ai posé la question au Dr. Leigh Anne Clark qui m’a répondu ceci:
« In all of the cases I have checked, it is not the same gene as in the Great Dane. There are many genes that act along the same pathway, and it may be one of those — but we don’t know, yet! (….Pour tous les sujets qui ont été contrôlé, il ne s’agit pas de la même mutation que chez le Grand Danois… Celle qui est responsable de ce patron chez le Colley n’est pas connue à ce jour (15/11/2012) »

A noter que ces chiens sont de génotype bleu-merle Mm et ne peuvent être confondus avec la double dilution MM et les risques pour la santé que cela implique. Un lien entre la mutation merle sur le gène SILV et la mutation White spotting (si ou sp) du gène MITF pourrait expliquer cette coloration proche de l’arlequin du Great Dane.

Des colleys bleu-merle arlequin:

(cliquez sur la photo pour agrandir)

(cliquez sur la photo pour agrandir)